Trong một số buổi tập trước trận đấu với Liverpool, Donny van de Beek thường xuyên được Erik ten Hag quan tâm về việc tập luyện. Tuy nhiên, khi trận đấu diễn ra, cầu thủ người Hà Lan không được xuất phát chính. Thậm chí, có những người vắng mặt trong buổi tập được ra sân ngay từ đầu.

Mặc dù vắng mặt trong buổi tập trước trận giao hữu đầu tiên, Scott McTominay được xuất phát chính trong hàng tiền vệ với Fred và Bruno Fernandes. Đối với Donny van de Beek, sự tập luyện chăm chỉ có lẽ là chưa đủ để Erik ten Hag trao niềm tin tuyệt đối cho anh.

Cơ hội có thể sẽ được trao cho Van de Beek vào ngày mai khi Man United có trận đấu với Aston Villa tại Perth. McTominay tiếp tục vắng mặt trong buổi tập và “số 34” sẽ tận dụng việc này để có thể góp mặt trong đội hình xuất phát.

Rõ ràng việc huấn luyện viên Ten Hag đến Manchester United không thể đảm bảo tương lai của Van de Beek sẽ có chỗ đứng chắc chắn. Tiền vệ người Hà Lan trở nên nổi bật tại Ajax dưới thời nhà cầm quân 52 tuổi. Cầu thủ sinh năm 1997 đóng vai trò quan trọng trên con đường Ajax đến bán kết Champions League 2019. Tuy nhiên, vị thuyền trưởng của “Quỷ đỏ” thừa nhận mối quan hệ giữa hai người không phải yếu tố quyết định tương lai của Van de Beek.

Erik ten Hag chia sẻ về Donny van de Beek: “Mọi cầu thủ đều giống nhau và tiền vệ “số 34” phải tự mình vươn lên. Tôi và ban huấn luyện chỉ có thể đưa ra những điều kiện thích hợp để tập luyện. Cầu thủ phải tự mình làm điều đó và phải tự chịu trách nghiệm về màn trình diễn của mình”.

Cựu huấn luyện viên của Man United – Ole Gunnar Solskjaer khẳng định khá nhanh về phẩm chất của Donny van de Beek. Ông nhận thấy cầu thủ người Hà Lan thiếu những yếu tố cần thiết để tồn tại ở Premier League. Mặc dù tiền vệ 25 tuổi đã thực hiện một chương trình tập luyện giúp bản thân được cải thiện tốt hơn, thế nhưng, anh tiếp tục bị bỏ qua.

Những nhận xét đó cũng tương tự với những cảm nhận của cựu huấn luyện viên Ralf Rangnick. Đó là lý do hai mùa giải liên tiếp Donny van de Beek phải ngồi trên băng ghế dự bị liên tục.

Sự xuất hiện của huấn luyện viên Ten Hag tại Man United là chưa đủ lâu, thế nhưng, ông quyết tâm sẽ giúp Van de Beek có sự thay đổi rõ rệt để anh hòa nhập được với đội bóng. Cả trong hay ngoài sân cỏ, cầu thủ 25 tuổi đều không thể hiện được sự tự tin. Anh phải vật lộn với tốc độ và nhịp độ tập luyện. Trong những buổi tập kỹ thuật, tiền vệ sinh năm 1997 không phát huy được kỹ năng của mình. Ngay cả trong các buổi phỏng vấn, Van de Beek cũng tỏ ra thu mình và không chắc chắn.

Đây là sự tương phản rõ rệt giữa Van de Beek và Fred, thậm chí là những cầu thủ trẻ như Iqbal hay Savage. Huấn luyện viên Ten Hag đã gợi ý vai trò “số 34” chơi tốt là vị trí gần với khung thành đối phương. Tuy nhiên, lối chơi của tiền vệ người Hà Lan trong sơ đồ 4-3-3 của nhà cầm quân 52 tuổi rất khó phù hợp.

Với việc Erik ten Hag còn hy vọng với bản hợp đồng Frenkie de Jong, Donny van de Beek sẽ phải cạnh tranh với Bruno Fernandes và Scott McTominay. Ngoài ra, tân binh Christian Eriksen cũng là sự mới mẻ của Man United. Chiều sâu của tuyến giữa vô tình làm khó cho tình thế của tiền vệ “số 34”.