Không thể hứa hẹn điều gì tại Old Trafford

1 tháng sau ngày nhậm chức tại Man United, huấn luyện viên Ralf Rangnick đã biết những hứa hẹn của bản thân với người hâm mộ là một điều đầy rủi ro, nhất là khi phong độ của "Quỷ đỏ" thất thường, khó kiểm soát.

"Giờ tôi không thể đưa ra bất kỳ đảm bảo nào (ám chỉ việc đưa Man United dự Champions League mùa sau). Các cầu thủ của tôi thường mắc nhiều sai lầm, tạo điều kiện cho đối thủ. Hôm nay, chúng tôi vẫn lặp lại những vấn đề giống như cách đây 3-4 tuần, trước khi tôi đến đây", Rangnick chia sẻ sau trận hòa 2-2 trước Wolves tại vòng 21 Ngoại hạng Anh. 

Nhận đội từ tay Michael Carrick với những tín hiệu tích cực, suy nghĩ của Ralf Rangnick dường như tập trung vào việc phát huy những giá trị sẵn có. Đó là lý do ông thầy người Đức dám hứa hẹn về một vị trí trong Top 4. Thế nhưng, Rangnick có lẽ đã quên: Nền móng của "Quỷ đỏ" là hàng loạt vấn đề tồn đọng từ nhiều mùa giải, 1 tháng quá gần như không đủ để ông thay đổi điều gì.

Đừng cố "công nghiệp hóa" Man United!

Không thể đổ lỗi cho Ralf Rangnick khi ông chưa thể ngay lập tức thay đổi bộ mặt Man United. Những yếu tố ngoại cảnh như ảnh hưởng của dịch COVID-19, việc mất đi 2 trợ lý Michael Carrick và Kieran McKenna cũng khiến ông thầy người Đức gặp khó trong giai đoạn làm quen đội bóng mới.

Tuy nhiên, Rangnick không thể chối bỏ trách nhiệm trong việc tập thể Man United chơi rời rạc, thiếu hiệu quả. Nên nhớ, đây mới là lần đầu tiên M.U thất bại trước Wolves tại sân Old Trafford kể từ năm 1980. Huấn luyện viên Bruno Lage của Wolves buông lời nhận xét đầy cay đắng: "Chỉ cần nhìn 2 hậu vệ cánh là biết cách lên bóng của Man United".

Đồng nghĩa, lối chơi của Rangnick quá dễ đoán, ít nhất là ở thời điểm hiện tại, với những con người của hiện tại. Hậu vệ phải Wan-Bissaka trở lại đá chính sau khoảng thời gian bị Diogo Dalot "cướp suất" nhưng anh tỏ ra vụng về trong những pha lên bóng. Bản hợp đồng ngốn của M.U tới 50 triệu bảng này thiếu những kỹ năng để chơi bao quát cả cánh phải, và quan trọng hơn là không phù hợp với chiến thuật của Ralf Rangnick.

Đội hình 4-2-2-2 đòi hỏi các cầu thủ phải liên tục di chuyển, chiếm không gian cả trung tâm lẫn hành lang biên. Do đó, nó không phù hợp cho bộ đôi "lão tướng" Ronaldo và Cavani. Rangnick chấp nhận bỏ đi "số 10" Bruno để Greenwood và  Sancho "bao thầu" khu vực sau lưng tiền đạo, nhưng họ chơi không nổi bật. Scott McTominay (hoặc Fred) đá tốt nhưng Matic đã quá già để lót phía sau.

Công thức pressing của Ralf Rangnick lừng danh thế giới, áp dụng thành công cho Dortmund, Liverpool, Chelsea,... nhưng đang phiên bản lỗi tại Old Trafford. Khác biệt nằm ở con người, M.U từng thi đấu tốt dưới thời Carrick nhờ vào sự đơn giản, đề cao yếu tố kỹ năng của cá nhân và liên kết từng nhóm nhỏ.

Khi không có quá nhiều thời gian để áp đặt triết lý, đó là cách tốt để Rangnick có thể tham khảo để cải thiện thành tích "Quỷ đỏ", thay vì cố gắng "công nghiệp hóa" đội bóng này theo công thức.

Sự trở lại của Phil Jones

Sau 708 ngày (gần 2 năm), Phil Jones mới lại ra sân đá chính cho Man United. Trong lịch sử bóng đá Anh, nếu không tính việc cho mượn, chưa từng có cầu thủ nghỉ thi đấu lâu đến thế. Sau nhiều nỗ lực, Jones đã trở lại, vẫn là một chiến binh như ngày nào và đang là điểm tích cực hiếm hoi mà Ralf Rangnick nhìn thấy sau trận thua Wolves.

Thừa nhận chỉ có thể đánh giá Phil Jones trong ngắn ngày nhưng ấn tượng với sự chăm chỉ, nhiệt huyết, Rangnick trao cho trung vệ 29 tuổi cơ hội. Và ông không phải thất vọng.

Trước Wolves, Phil Jones thi đấu năng nổ với 7/8 pha tranh chấp thành công và 7 lần thu hồi bóng. Không ngần ngại lao thân mình vào cản phá các cú sút (3), anh cũng có 2 lần đánh chặn và 2 lần giải nguy thành công. Ở phương diện phát triển bóng, Jones cũng có 60 pha chạm bóng và chuyền chính xác xấp xỉ 90%. 

Những con số không biết nói dối, Jones thi đấu khá phù hợp trong đội hình của Man United. Anh kết hợp tốt với Varane và trở thành người có thể tin tưởng, khi Bailly, Harry Maguire hay Victor Lindelof chấn thương.