Trước trận đấu với Sporting Braga tại Champions League, gần một nửa số bàn thắng của Real Madrid từ đầu mùa giải có được nhờ công của Jude Bellingham với 13/29 bàn (chiếm 44,8%). Thành tích này khiến nhiều người liên tưởng đến Cristiano Ronaldo trong chiến dịch 2015-2016. CR7 khi đó đã có 13 pha lập công trong số 27 bàn thắng của Real Madrid (chiếm 48,1%).
Sau trận hòa 0-0 trên sân nhà trước Rayo Vallecano tại vòng 12 La Liga, Real Madrid đã cho thấy sự yếu kém trên hàng công và phụ thuộc quá nhiều vào Jude Bellingham. Dù vậy, Carlo Ancelotti khẳng định, các tiền đạo của ông sẽ biết cách ghi bàn. Cuối cùng, chiến lược gia người Italy đã chứng tỏ ông không hề nói suông trong cuộc tiếp đón Sporting Braga.
Real Madrid vẫn giữ nguyên sơ đồ 4-4-2 kim cương như phần lớn các trận đấu từ đầu mùa giải. Kể từ khi Benzema rời đi, Ancelotti cho biết, đội hình 2 tiền đạo luôn được ưu tiên hàng đầu bởi nó sẽ phát huy những phẩm chất tốt nhất của các cầu thủ.
Tương tự với trận đấu gặp Las Palmas tại vòng 7 La Liga, trong cuộc đối đầu vừa qua tại Champions League, Carlo Ancelotti đưa Brahim Diaz trám vào vị trí của Jude Bellingham. Cầu thủ người Tây Ban Nha cho thấy sự hiệu quả ngay lập tức với bàn mở tỉ số trong hiệp 1. Đây mới chỉ là lần thứ 2 Diaz được xuất phát ngay từ đầu tại mùa giải năm nay nhưng đã có 2 pha lập công.
“Diaz thi đấu ở vị trí của Bellingham. Hôm nay, cậu ấy làm rất tốt. Màn trình diễn ấn tượng của Diaz khiến tôi nghĩ mình có thể đã không công bằng với cậu ấy” - Carlo Ancelotti phát biểu sau trận đấu với Sporting Braga.
Mặc dù màn thể hiện của Brahim Diaz cho thấy những sự tích cực, tuy nhiên, Real Madrid vẫn cần thêm những nhân tố khác tỏa sáng để xua tan nỗi lo về đầu ra bàn thắng. Thật may, Rodrygo và Vinicius đã tỏa sáng kịp lúc.
Sau trận đấu với Rayo Vallecano, Carlo Ancelotti đã yêu cầu cặp đôi người Brazil phải có tổng số bàn thắng nhiều hơn Jude Bellingham khi kết thúc mùa giải năm nay. Tại thời điểm đó, Vinicius Jr mới chỉ có 3 pha lập công còn Rodrygo cũng có thành tích không ấn tượng hơn là bao với 2 bàn thắng.
Carlo Ancelotti tự tin khẳng định phong độ của Vinicius và Rodrygo sẽ trở lại, vấn đề chỉ nằm ở thời gian sớm hay muộn. Chiến lược gia người Italy cho biết, Vinicius và Rodrygo có thể đá ở vị trí cao nhất trên hàng công, qua đó ghi được nhiều bàn thắng hơn.
Thật vậy, Vinicius cho thấy sự phù hợp với vị trí trung phong trong tình huống ghi bàn ở phút thứ 58. Đó là một pha chạm bóng tinh tế, vượt qua hậu vệ đối phương rồi tung ra cú sút chìm hiểm hóc. Ngay sau đó, Rodrygo cũng chứng minh anh không hề kém cạnh người đồng đội. Cầu thủ sinh năm 2001 đi bóng ở tốc độ cao và di chuyển thông minh trước khi thực hiện một pha bấm bóng qua đầu thủ môn.
Nhận xét về 2 cậu học trò, Ancelotti cho biết: “Trong hiệp 1, Vinicius Jr chơi chưa đúng kì vọng, đáng lẽ cậu ấy có thể làm tốt hơn. Tuy nhiên, hiệp 2 thật ngoạn mục. Vinicius và Rodrygo đã tạo ra tính liên kết ấn tượng. Không có nhiều cặp tiền đạo phản công có thể làm được điều tương tự".
Với chiến thắng trước Sporting Braga, Real Madrid đã chắc chắn giành được tấm vé lọt vào vòng knock-out của Champions League. Bên cạnh đó, thắng lợi tưng bừng tại Bồ Đào Nha cũng phần nào giải tỏa tâm lý nặng nề của hàng tiền đạo.