Rạng sáng 7.4 (giờ Việt Nam), Real Madrid giành chiến thắng 3-1 trên sân Stamford Bridge của Chelsea ở trận lượt đi vòng tứ kết Champions League. Không chỉ đi được nửa chặng đường phục thù đối thủ sau thất bại tại bán kết mùa giải 2020-21, Real Madrid còn đứng trước cơ hội làm được điều mà họ giỏi nhất lục địa già – hạ bệ nhà đương kim vô địch.
Real Madrid là chuyên gia loại các đội đang mang trên mình vương miện của nhà vô địch, đặc biệt là trong kỷ nguyên Champions League. Đã có 4 lần Los Blancos làm được điều đó. Mà không chỉ dừng lại ở việc đó, họ sau đó còn lên ngôi vô địch. Tính cả chiều dài lịch sử của Cúp Châu Âu, Real Madrid 5 lần làm được điều đó, trong tổng số 11 lần gặp các đội đương kim vô địch.
Lần đầu tiên Kền kền trắng loại nhà vô địch và sau đó vô địch là mùa giải 1965-66. Khi đó, họ vượt qua Inter Milan tại bán kết và sau đó vào chung kết – thắng Partizan 2-1. 4 lần tiếp theo làm được khi Cúp C1 đã đổi tên, đổi thể thức sang Champions League.
Mùa giải 1997-98, Real Madrid loại Dortmund tại bán kết, trước khi vượt qua Juventus 1-0 ở chung kết, để lần thứ bảy vô địch Châu Âu. Ở lần thứ tám lên đỉnh Châu Âu năm 2000, Real Madrid đụng độ Manchester United ở tứ kết, với chiến thắng 3-2 trên sân Old Trafford cùng một trong những pha bóng không thể nào quên trong lịch sử Champions League là cú đánh gót của Fernando Redondo được ví von là “hủy hoại sự nghiệp của Hernning Berg”. Vào chung kết, Real Madrid thắng Valencia 3-0.
Bayern Munich là đội nhiều lần bị Real Madrid hạ bệ nhất – 2 lần. Mùa giải 2001-02, 2 đội gặp nhau tại tứ kết, Real Madrid thua 1-2 tại Đức nhưng thắng 2-0 trên sân nhà để lội ngược dòng thành công. Real Madrid tiếp tục vượt qua Barcelona ở bán kết và vào chung kết thắng Bayer Leverkusen 2-1. Chờ thêm 12 năm nữa, Real Madrid mới có chức vô địch Châu Âu thứ 10 sau khi thắng Atletico Madrid ở chung kết. Nhưng trước đó, họ loại Bayern tại bán kết, trong đó có chiến thắng 4-0 ngay tại sân Allianz-Arena.
Nếu tính cả việc loại nhà vô địch mà Real Madrid sau đó không vô địch, Los Blancos có 8 lần làm được điều đó. Mùa giải 1963-64, họ loại AC Milan tại vòng tứ kết nhưng sau đó thua ở chung kết. Mùa giải 1987-88, Kền kền trắng loại Porto ở vòng 1/8 và sau đó dừng chân tại bán kết. Mùa giải sau đó (1988-89), họ loại đương kim vô địch là PSV Eindhoven ở tứ kết và sau đó thua ở bán kết.
Trong số 11 lần gặp các nhà vô địch trên đường đi, Real Madrid 3 lần để thua. Đó là mùa giải 1972-73 – bị Ajax Amsterdam loại tại bán kết, mùa 1975-75 bị Bayern loại cũng ở bán kết và mùa 1989-90 bị AC Milan loại ở vòng 1/8.
Mùa giải này, chưa biết thầy trò huấn luyện viên Carlo Ancelotti có thể vô địch hay không nhưng ít nhất, họ đã ở rất gần việc loại nhà đương kim vô địch.