Sau tứ kết World Cup 2022, Cristiano Ronaldo lại một lần nữa bật khóc trong màu áo đội tuyển Bồ Đào Nha, chỉ khác là lần này "Selecao châu Âu" may mắn vẫn giành quyền đi tiếp sau loạt đá luân lưu may rủi trước Slovenia. Trong suốt hành trình của Bồ Đào Nha tại EURO 2024, thủ quân 39 tuổi không ngừng nỗ lực tìm kiếm pha lập công đầu tiên. Tuy nhiên, khi không thể ghi bàn, việc phung phí những cơ hội ngon ăn vô tình trở thành áp lực đè nặng lên vai Ronaldo.
Trái với hình ảnh chơi bóng đồng đội như pha kiến tạo cho Bruno Fernandes ở trận gặp Thổ Nhĩ Kỳ, áp lực ghi bàn khiến Ronaldo thi đấu có phần ích kỷ trước Slovenia. Thủ quân 39 tuổi khiến đồng đội bất ngờ khi giành quyền thực hiện tất cả những tình huống đá phạt ở mọi cự ly, góc độ, kể cả vị trí không phải sở trường. Dù khát khao là vậy nhưng bàn thắng vẫn ngoảnh mặt với CR7.
Chính những gánh nặng tâm lý đó đã khiến Ronaldo đá hỏng phạt đền trước Slovenia ở phút 105, sau 13 lần liên tiếp thực hiện thành công tại các kỳ EURO. Trong suốt 2 thập kỉ thi đấu đỉnh cao, với không ít lần cho thấy bản lĩnh thép ở những thời khắc quyết định, lần đầu tiên người ta thấy siêu sao sinh năm 1985 mất tự tin và xuống tinh thần đến thế. Anh bật khóc nức nở ở thời điểm các cổ động viên Bồ Đào Nha cần anh cứng rắn nhất.
Ở khoảnh khắc đó, nhiều người cảm thấy Ronaldo thực sự đáng trách khi suýt trở thành tội đồ nếu Bồ Đào Nha phải dừng bước tại EURO 2024. Thế nhưng, cũng không ít người dành sự thương cảm với CR7 khi anh vẫn phải gồng gánh hàng tấn công Bồ Đào Nha dù đã 39 tuổi.
Trước thềm EURO 2024, nhiều người đã phản đối việc Roberto Martinez để CR7 đá chính thường xuyên. Làn sóng đó càng trở nên mạnh mẽ hơn khi Ronaldo có màn trình diễn không thực sự ấn tượng sau giai đoạn vòng bảng. Dấu ấn duy nhất của tiền đạo 39 tuổi là đường kiến tạo cho Bruno Fernandes ở trận gặp Thổ Nhĩ Kỳ. Thậm chí, tờ Goal miêu tả đó là tình huống Ronaldo đang né tránh nỗi sợ sẽ tiếp tục bỏ lỡ cơ hội ngon ăn.
Tuy nhiên, sau giai đoạn vòng bảng EURO 2024, thật khó tìm ra cái tên nào đủ kinh nghiệm và bản lĩnh gánh vác trọng trách trên hàng công “Selecao châu Âu” hơn Ronaldo. Minh chứng rõ nét nhất là việc thủ quân 39 tuổi vẫn đảm nhận nhiệm vụ khó khăn, khi thực hiện quả đá luân lưu đầu tiên cho Bồ Đào Nha, dù ít phút trước vừa rơi vào trạng thái suy sụp tinh thần sau pha đá hỏng phạt đền.
Trong quá khứ, ngôi sao sinh năm 1985 thường bị chỉ trích khi thực hiện cú đá chốt hạ, thay vì mở đầu ở loạt luân lưu. Tuy nhiên, trong ngày đứng trước ngưỡng cửa trở thành tội đồ, Ronaldo vẫn dũng cảm vượt qua nỗi sợ của bản thân, để làm chỗ dựa tinh thần cho toàn đội. Trên chấm luân lưu, Ronaldo lần này đã đánh bại được Oblak. Anh chắp tay xin lỗi các cổ động viên đội nhà trên sân Deutsche Bank Park, như để trút bỏ được gánh nặng tâm lý suốt trận đấu.
"Không còn nghi ngờ gì nữa, đây sẽ là kì EURO cuối cùng của tôi. Suốt 5 năm qua, tôi không đá hỏng quả phạt đền nào. Nhưng ở thời khắc đội tuyển cần nhất, tôi lại lại không thể ghi bàn và khiến toàn thể người hâm mộ thất vọng. Đây là lúc tôi cần nhìn nhận lại bản thân mình. Trận đấu tới với Pháp dĩ nhiên sẽ rất khó khăn. Toàn đội phải cùng nhau chiến đấu hết sức mình" - Ronaldo chia sẻ sau chiến thắng nhọc nhằn trước Slovenia.
Sau thắng lợi vất vả trước Slovenia, giờ là thời điểm thích hợp để Martinez cần đánh giá lại cách sử dụng Ronaldo một cách hợp lý trong trận gặp Pháp ở tứ kết. Có thể việc vào sân từ băng ghế dự bị trong trận đấu này tại tứ kết sẽ là cơ hội để Ronaldo tỏa sáng.