Sau hành động tự ý bỏ về trong trận thắng Tottenham, Ronaldo đã trực tiếp đánh mất hai thứ quan trọng tại Manchester United. Đầu tiên, đó là tình yêu vô điều kiện của phần lớn người hâm mộ "Quỷ đỏ". Sau đó, CR7 đã tự tay gạt đi những cơ hội cuối cùng để được Erik ten Hag trọng dụng, qua đó tìm lại cơ hội đá chính. Hành động loại Ronaldo ra khỏi danh sách thi đấu trong trận gặp Chelsea là cứng rắn nhưng cần thiết của Ten Hag.
Khi Ronaldo vẫn còn được tin dùng, nhiều lần trên sân, anh đã tỏ thái độ khó chịu với các đồng đội. Giờ đây, khi tập thể ăn mừng niềm vui chiến thắng, như Lisandro Martinez đã nói, họ không để ý Ronaldo đang ở đâu. Trước đó, tiền đạo người Bồ Đào Nha đã tỏ ra bực tức khi Scott McTominay, Christian Eriksen và Anthony Elanga luôn được ông thầy Ten Hag ưu ái hơn trong những lần thay người. Khi đã làm quen với ghế dự bị, hành động bỏ về như vậy càng khiến CR7 "mài đũng quần" lâu hơn nữa.
Ở giai đoạn tiền mùa giải, trong trận giao hữu với Rayo Vallecano, Ten Hag đã bất chấp việc Ronaldo không tập cùng cả đội trước đó để tiền tên anh vào danh sách xuất phát. Cuối cùng, CR7 đá được 45 phút đầu tiên, không được vào sân trong hiệp 2 và tự ý bỏ về. Đó là hành động thách thức Ten Hag. Chiến lược gia người Hà Lan cho hay, ông đã từng nói với Ronaldo về chuyện này nhưng cậu học trò vẫn tái phạm. Do đó, án kỷ luật được đưa ra là đương nhiên.
Trong Hè vừa qua, Ronaldo là cầu thủ duy nhất trong đội hình chính của "Quỷ đỏ" công khai ý định muốn ra đi. Dù mới ăn mừng bàn thắng thứ 700 cách đây chưa lâu, thêm một bậc trong bảng thành tích huyền thoại, Ronaldo vẫn có thể "lên đường" ngay lập tức. Không ai được lớn hơn câu lạc bộ, đó là tôn chỉ Ten Hag đang muốn áp đặt.
Không có Ronaldo, Ten Hag vẫn còn đó Marcus Rashford và đang trông chờ Anthony Martial trở lại. Đặc biệt, theo thông tin từ David Ornstein của The Athletic, nếu M.U bán Ronaldo trong tháng 1 tới, họ sẽ hạ được trần lương của câu lạc bộ và tiết kiệm đủ số tiền để mua về một trung phong được coi là đẳng cấp thế giới.
Lại nói về chuyện không cần Ronaldo. Trong trận thắng Tottenham gần nhất, nếu tuyến trên không ghi bàn, Bruno Fernandes và Fred đã làm được. Ten Hag đang cố gắng xây dựng một đội hình đồng đều hơn và không phụ thuộc vào bất cứ ai. Ronaldo cũng nên nhớ, trong chiến thắng trước Liverpool và Arsenal, anh cũng chỉ là nhân tố vào sân thay người. Còn ở Derby Manchester, CR7 hoàn toàn bị bỏ lơ. Ten Hag muốn Ronaldo sẽ thật mạnh mẽ khi được thay vào từ ghế dự bị, bung sức khoảng 20 phút mỗi trận là đủ. Không còn được như xưa và cũng không thể lượng sức mình ở hiện tại, Ronaldo đang quá bế tắc khi vẫn muốn leo lên những đỉnh cao ở tuổi 37.
Ten Hag đã khôn khéo, biết nhu và cương đúng lúc với trường hợp của Ronaldo. Ông không muốn phá hỏng buổi ăn mừng chiến thắng của cả đội trước Spurs. Sau đó, khi tất cả tập thể đã cùng nhìn về một hướng, bất cứ ai muốn rẽ hướng riêng theo kiểu của Ronaldo sẽ bị trừng phạt. Sự tôn trọng với siêu sao này đang dần biến mất ở Old Trafford.
Mùa Đông tới, trong bối cảnh thụt lùi về phong độ, các đội lớn đều quay đầu trong Hè vừa rồi, Ronaldo biết đi đâu bây giờ? Đó là Sporting, Inter Miami hay Al-Hilal? Bến đỗ nào cũng không phù hợp với tham vọng đỉnh cao nhưng Ronaldo nên nhớ, chính anh cũng không còn thứ gì thuộc về khái niệm đó nữa.