Việc Ruud van Nistelrooy sắp trở lại Manchester United có thể được coi là một chiến thắng nhỏ cho Erik ten Hag trong "cuộc chiến sinh tồn" tại Old Trafford.

Sau khi quyết định tin tưởng Ten Hag, Sir Jim Ratcliffe phải nghiên cứu về việc gia hạn hợp đồng với chiến lược gia người Hà Lan. Và điều quan trọng nhất trong hợp đồng mới sẽ là việc Van Nistelrooy trở lại Man United với tư cách là một phần trong ban huấn luyện.

Burnley từng tiếp cận Van Nistelrooy với mục đích thay thế Vincent Kompany, người đã chuyển đến dẫn dắt Bayern Munich. Tuy nhiên, sau đó, Van Nistelrooy lại hứng thú hơn với lời mời gọi từ đội bóng cũ Man United.

Cựu tiền đạo của "Quỷ đỏ" chưa có nhiều kinh nghiệm trên cương vị huấn luyện viên. Ông chỉ trụ được một mùa giải ở câu lạc bộ cũ PSV Eindhoven trước khi ra đi vào năm 2023. Trước đó, Van Nistelrooy cũng từng là huấn luyện viên đội trẻ của PSV và trợ lý tại tuyển Hà Lan. Dù vậy, sự xuất hiện của Van Nistelrooy vẫn là tín hiệu tích cực với Man United, đặc biệt là Ten Hag.

Sự trở lại của Van Nistelrooy có thể coi là bước đầu tiên của Ten Hag trong cuộc chiến tranh giành quyền lực tại Old Trafford. Bởi lẽ, sau khi Ratcliffe trở thành chủ sở hữu thiểu số, tiếng nói của ông thầy 54 tuổi tại Man United đã giảm đáng kể.

Đã qua rồi cái thời Man United phải chi 82 triệu bảng cho Antony vì Ten Hag thích cậu học trò cũ ở Ajax. Sự chi phối của Ten Hag đối với chính sách chuyển nhượng của Man United đã không còn nữa. Thay vào đó, các bản hợp đồng phải được xem xét kỹ lưỡng và tiếng nói của Ten Hag chỉ là một phần trong quá trình.

Bất kể điều gì xảy ra tiếp theo, việc Man United quyết định không sa thải Ten Hag đã khiến mọi chuyện trở nên rối ren hơn. Từ chỗ bị đe dọa tương lai, giờ đây Ten Hag lại được "Quỷ đỏ" hỗ trợ bằng những "yêu sách" trong hợp đồng mới.

Còn lâu nữa Man United mới có thể ổn định chứ chưa nói đến việc bắt kịp Arsenal hay Manchester City trong cuộc đua danh hiệu. Carabao Cup và FA Cup tất nhiên đều là những danh hiệu cao quý, nhưng chưa xứng tầm với Man United. Điều họ cần là sự cạnh tranh ở Premier League và Champions League, một viễn cảnh còn rất mơ hồ.

Nếu "Quỷ đỏ" vẫn sa sút mùa tới, Ratcliffe sẽ làm gì? Liệu tỉ phú người Anh sẽ sa thải Ten Hag vào giữa mùa giải, giống như Man United đã làm với Jose Mourinho và Ole Gunnar Solskjaer, hay tiếp tục sự mập mờ cho đến tháng 5?

Thời gian sẽ trả lời, nhưng nhiều đám mây đen hứa hẹn sẽ còn kéo đến Old Trafford...