Liverpool và Manchester City có trận đấu tranh danh hiệu đầu tiên của mùa giải 2019-2020 vào tối 4.8. Đội bóng của HLV Pep Guardiola đã giành chiến thắng 5-4 trên chấm 11m sau khi 2 đội hòa 1-1 trong 90 phút chính thức, danh hiệu Community Shield ở lại với nhà đương kim vô địch Premier League.
Trong một ngày buồn và không may của Liverpool, trung vệ Virgil van Dijk có thêm lý do để buồn hơn. Sau nhiều tháng là chốt chặn không thể vượt qua của Liverpool, Van Dijk đã chính thức để đối thủ vượt qua trong cuộc đấu tay đôi. Việc đó cũng khiến cho kỷ lục không để đối thủ vượt qua của cầu thủ người Hà Lan dừng lại ở con số 65 trận.
Người chặn đứng chuỗi thành tích "vô đối" của Van Dijk chính là Gabriel Jesus – cầu thủ vào sân trong hiệp 1 để thay Leroy Sane.
Trong một pha tranh chấp ở cuối hiệp 2, Jesus nhận bóng ở khu vực giữa sân, Van Djik băng lên áp sát để giành bóng nhưng tiền đạo người Brazil đã giật bóng qua anh trước khi chuyền lên cho Kevin de Bruyne, dù đường chuyền đó hơi quá lực.
Virgil van Dijk đã đi qua cả mùa giải 2018-2019 mà không một lần bị các cầu thủ tấn công của đối phương vượt qua, bất kể đó là Lionel Messi, Luis Suarez, Eden Hazard hay Cristiano Ronaldo.
Lần gần nhất số 4 của Liverpool để đối phương qua người là vào tháng 3.2018, tức... 17 tháng trước. Khi đó Van Dijk đã để Mikel Merino vượt qua trong trận đấu với Newcastle. Như vậy nếu tính theo số trận đấu, sau 65 lần Van Dijk ra sân thì anh mới bị qua mặt 1 lần.
Van Dijk sở hữu chiều cao và thể hình lý tưởng nên chuyện vượt mặt anh trong những pha không chiến dường như bất khả thi. Chưa dừng lại ở đó, khả năng phán đoán tình huống của trung vệ người Hà Lan cũng ở đẳng cấp cao. Phải rất tinh quái Jesus mới vượt qua "gã khổng lồ" trong hàng phòng ngự Liverpool.
Phong độ cao của Van Dijk trong năm vừa rồi là lý do chính giúp Liverpool gặt hái được một số thành công nhất định. Nhờ hàng hậu vệ chắc chắn, Lữ Đoàn Đỏ của HLV Juergen Klopp đã cán đích ở vị trí thứ 2 chung cuộc Premier League.
Ở đấu trường Châu Âu, họ chính thức thêm vào tủ danh hiệu của mình chức vô địch Champions League thứ 6 trong lịch sử sau khi đánh bại Tottenham.
Mùa giải mới đã chính thức khởi động và với những gì đã thể hiện, cả Liverpool và Man City sẽ bị phần còn lại dè chừng. Các đội bóng khác của Ngoại hạng Anh cũng đang đầu tư tăng cường lực lượng để bắt đầu mùa giải mới. Van Dijk trong buổi phỏng vấn sau trận cũng đã thừa nhận điều này.
"Chúng tôi chơi không tốt trong hiệp 1. Bước vào hiệp 2, cả đội đã nhập cuộc tốt hơn nhưng không thể có nhiều hơn 1 bàn thắng. Đó là bóng đá, chúng tôi buộc phải chấp nhận", Van Dijk khẳng định. "Mùa tới sẽ khó cho Liverpool và cả Man City nữa. Những đội xung quanh đều mạnh lên sau từng ngày. Chúng tôi biết điều đó sẽ xảy ra nhưng điều duy nhất cả đội làm được là nỗ lực hết mình".
Sau trận đấu với Man City ở Community Shield (21h00 ngày 4.8, giờ Việt Nam), Liverpool sẽ có trận đấu mở màn Ngoại hạng Anh với tân binh Norwich vào rạng sáng thứ Bảy (ngày 10.8).