Đội tuyển Anh đã bước vào vòng knock-out EURO 2024 với ngôi vị nhất bảng C. Mặc dù vậy, “Tam sư” vẫn cho thấy sự trì trệ và bế tắc trong lối chơi. Sau mỗi trận đấu, người hâm mộ đều hy vọng Gareth Southgate cần phải làm điều gì đó tốt hơn nhưng đâu lại vào đấy.
Trong những năm qua, bóng đá Anh đã sản sinh hàng loạt những ngôi sao tấn công hàng đầu thế giới. Giống như những giải đấu trước, có lẽ đội hình “Tam sư” không phù hợp để nhồi nhét tất cả các ngôi sao sáng nhất chơi cùng nhau.
Sau trận đấu với Slovenia, vị trí của Phil Foden và Jude Bellingham gây nhiều tranh cãi nhất. Southgate có lẽ phải lựa chọn giữa một trong ngôi sao này chơi ở vai trò "số 10". Rõ ràng bộ đôi này không mang lại hiệu quả khi thường xuyên bị trùng vị trí.
Bản đồ trên cho thấy, vị trí trung bình của Foden và Bellingham rất rối loạn, khi hai tài năng sáng tạo bậc nhất của tuyển Anh lại đang tranh giành cùng một không gian. Bước vào trận đấu với Slovenia, Foden bắt đầu từ bên cánh trái trong hệ thống 4-1-4-1 và Bellingham kết hợp với Gallagher ở vị trí trung tâm. Đáng chú ý, Foden và Bellingham chuyển đổi vị trí cho nhau thường xuyên nhưng cả hai dường như không muốn thi đấu dạt cánh.
Hệ quả là cánh trái đội tuyển Anh lại tiếp tục hoạt động không hiệu quả giống như 2 trận đấu trước đó. “Tam sư” không có một tiền đạo cánh trái thực thụ và Trippier cũng không được mạo hiểm dâng cao vì anh chơi trái chân.
Với những gì đã diễn ra trong 3 trận đấu vòng bảng, có vẻ như Bellingham đang là người chơi kém nổi trội nhất của đội tuyển Anh. Ngôi sao của Real Madrid thi đấu lạc nhịp và không thể tạo ra sự đột biến như trong màu áo câu lạc bộ.
Đối với Foden, tiền vệ của Man City cho thấy sự phù hợp trong ý đồ của Southgate khi cầu thủ chạy cánh và tiền vệ tấn công thay đổi vai trò cho nhau liên tục. Tuyển Anh cần chơi với những cầu thủ chạy cánh thực thụ và đội hình có rất nhiều người như Bukayo Saka, Anthony Gordon, Cole Palmer hay Eberechi Eze.
Foden đã có một màn trình diễn tốt hơn 2 trận đấu trước nhưng nó vẫn khác biệt so với phong độ tại Man City. Ở Etihad, tiền vệ 24 tuổi hòa mình vào các mẫu chơi quen thuộc mà các cầu thủ của Pep Guardiola biết quá rõ.
Tại Man City, Foden thường chơi ở nửa không gian rìa vòng cấm. Anh có thể tạo đột biến bằng những tình huống xuất hiện đằng sau hàng phòng ngự đối phương. Foden cũng cố gắng tái hiện điều đó tốt nhất có thể cho đội tuyển Anh mặc dù không dễ dàng gì.
Bellingham nên chấp nhận sự thật anh chơi chưa đủ tốt và việc ngồi dự bị là hiện hữu. Southgate buộc phải đưa ra sự lựa chọn khó khăn nhưng điều này sẽ giúp tuyển Anh tìm ra các phương án tấn công tốt hơn. Vòng knock-out không phải là nơi để đưa ra những thử nghiệm nữa.