Jack Grealish là niềm vui của "Tam sư"
Việc Southgate để Grealish đá chính ngay từ đầu khiến người hâm mộ Anh thở phào. Họ vui mừng như thể một vị Hoàng tử vừa đi chinh phạt lâu ngày trở về quê hương. Mỗi lần thủ quân của Aston Villa có bóng và trình diễn, những tiếng hò reo và vỗ tay từ khán đài Wembley không ngớt. Sau Harry Kane, lâu lắm rồi người Anh mới hâm mộ một cầu thủ nhiều như thế.
Họ quý mến Grealish đến mức khi anh bị rút ra ở phút 68 đã có không ít tiếng la ó nhắm vào thuyền trưởng Southgate về quyết định này. Southgate có cái lý riêng của ông khi muốn bảo vệ cậu học trò vừa mới khỏi chấn thương.
Trên sân, Grealish đã chỉ cho những người đồng đội của anh thấy đá tiền vệ tấn công phải như thế nào. Ngôi sao của Villa không chỉ biết chạy chỗ thông minh, anh còn biểu diễn vài đường để các đồng đội trẻ thấy chất lượng trong mỗi pha chuyền hay tạt bóng.
Có Grealish, Raheem Sterling bỗng trở nên nhẹ gánh hơn và được thoải mái hơn trong lối chơi. Tiền đạo của Man City đã giải được cơn khát bàn thắng và tạm thời đập tan mọi chỉ trích. Khi thoải mái, những người chơi bóng bằng bản năng như Sterling sẽ rất đáng sợ.
Việc Grealish đá hay như vậy cũng khiến Mason Mount sẽ phải nỗ lực để cạnh tranh vị trí trong các trận đấu sau vòng bảng.
Southgate sẽ đặt niềm tin tuyệt đối vào Saka thay vì Sancho?
Không chỉ Grealish có lần đầu đá chính, ngôi sao trẻ Bukayo Saka của Arsenal cũng có vinh dự này trong trận đấu quan trọng.
Southgate thêm một lần mạo hiểm với chính chiếc ghế của mình và với những tiếng la ó trên khán đài khi không sử dụng Jadon Sancho. Cuối cùng, ông đã thở phào vì dù 19 tuổi, Saka đã không "non" khi được giao trọng trách.
Cú lái bóng điệu nghệ từ biên phải vào đã dẫn đến bàn thắng cho tuyển Anh. Tốc độ, tốc độ và tốc độ, những gì Saka mang đến là màn trình diễn như điện xẹt, khiến khán đài Wembley hưng phấn. Không còn những đường bóng chậm khó chịu nữa, Saka vào sân và đã thổi một luồng sinh khí mạnh mẽ cho cả tuyển Anh, đặc biệt ở cánh phải.
Khi Southgate phân vân và phải quyết định giữa Saka và Sancho, ít nhất ông đã đúng vào thời điểm nhạy cảm nhất. Bản thân ngôi sao của "Pháo thủ" cũng rất biết cách nắm bắt cơ hội để ghi điểm tuyệt đối. Sau trận này, có thể Sancho sẽ còn ngồi dự bị lâu nữa. Những phút vào sân thay cho Saka, ngôi sao của Dortmund chưa kịp thể hiện gì nhiều.
Southgate mang theo rất nhiều ngôi sao tấn công trong kì EURO 2020 này và ông đã dám gạt bỏ chính sự bảo thủ của mình để thay đổi. Nếu những trận tới Grealish và Saka không ổn, Southgate vẫn còn đó Marucs Rashford và Dominic Calvert-Lewin.