Người hâm mộ có mặt tại Anfield đứng cả dậy, với tràng vỗ tay kéo dài. Họ dành cho màn trình diễn của Liverpool, và một cầu thủ, vì họ xứng đáng. Nó đủ tốt để khơi dậy niềm tin cả cho tương lai lẫn hiện tại.
Người hâm mộ Liverpool đã dành phần lớn mùa giải này để tìm kiếm ánh sáng giữa bóng tối và, ở Stefan Bajcetic, họ đã tìm thấy. Màn trình diễn của cầu thủ 18 tuổi trước Everton trong trận derby Merseyside chỉ củng cố cảm giác rằng, với 13 trận đấu trong sự nghiệp, cầu thủ trẻ người Tây Ban Nha rất muốn ở lại đây.
“Một cậu bé hàng đầu”, là cách Jurgen Klopp mô tả, trong khi Mohamed Salah thậm chí còn dành lời khen ngợi nồng nhiệt hơn cho người đồng nghiệp trẻ tuổi.
“Cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời và một con người tuyệt vời”, Salah nói, “Cậu ấy luôn cố gắng làm việc chăm chỉ và kể từ khi bắt đầu, cậu ấy có thể là cầu thủ giỏi nhất của chúng tôi. Hy vọng rằng, cậu ấy sẽ giữ được sự tự tin đó và tiếp tục tiến lên".
Đó không phải là những từ trống rỗng từ ngôi sao người Ai Cập.
Bajcetic chỉ mới ra mắt chuyên nghiệp vào tháng 8 năm ngoái, nhưng đã đá chính 5 trận gần nhất của Liverpool. Chơi với sự trưởng thành, tự tin và thuyết phục trong một đội bóng thiếu cả 3 thứ đó.Màn trình diễn trước Everton là sự pha trộn giữa sắt thép và sự hào hoa.
“Xuất sắc”, cựu hậu vệ Jamie Carragher bình luận. Trên Instagram, một huyền là Steven Gerrard đã bày tỏ cảm xúc. “Tuyệt vời,” anh bình luận bên dưới một bài đăng xác nhận Bajcetic là Cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Carragher và Gerrard dĩ nhiên biết cảm giác như thế nào khi lọt vào đội 1 của Liverpool khi còn là một thiếu niên và tạo ra ảnh hưởng sớm. Carragher đã ghi bàn trong trận ra mắt chính thức cho câu lạc bộ khi mới 18 tuổi, trong khi tiềm năng của Gerrard đã thể hiện rõ ràng khi anh có mặt ở mọi nơi trong trận đầu tiên đá chính ở Anfield.
Đó là trận gặp Celta Vigo, câu lạc bộ quê hương của Bajcetic, và là đội đã giúp anh trở thành một cầu thủ như ngày hôm nay.
Anh gia nhập khi mới 9 tuổi, và cha anh, cựu tuyển thủ người Serbia - Srdan Bajcetic, đã ở đó 3 năm từ 1994 đến 1997, chơi cùng với Mazinho, cha của Thiago Alcantara.
Bajcetic chuyển đến Liverpool vào cuối năm 2020, The Kop hoàn tất thỏa thuận vào đêm giao thừa – vượt qua Manchester United, Atletico Madrid và Sevilla, vài giờ trước khi Vương quốc Anh chính thức rời Liên minh Châu Âu và các quy định mới của Premier League cấm cấp thị thực cho các cầu thủ dưới 18 tuổi có hiệu lực.
Phí giải phóng khoảng 224.000 bảng là đủ đáng kể cho một đứa trẻ 16 tuổi. Nhưng hơn 2 năm sau, có vẻ như nó có thể trở thành một trong những món hời lớn của Liverpool.
Bajcetic chủ yếu chơi ở vị trí trung vệ tại Celta, và những trận đấu đầu tiên cho đội U18 Liverpool là vị trí hậu vệ cánh, nơi phẩm chất thể thao bẩm sinh và khả năng không chiến phi thường nổi bật ngay lập tức.
Bajcetic đã gây ấn tượng trong mùa giải trọn vẹn đầu tiên ở Merseyside, mặc dù bị chấn thương lưng. Anh trưởng thành qua mỗi lần được vào sân, để rồi, khi những Fabinho và đội trưởng Jordan Henderson, Bajcetic đã nắm bắt cơ hội như cách Carragher, Gerrard, và gần đây là Trent Alexander-Arnold, từng làm.
Sự tiến bộ của Bajcetic đã được đền đáp bằng hợp đồng mới có thời hạn 4 năm vào tháng trước. Trong khi Liverpool có kế hoạch đại tu hàng tiền vệ, với mục tiêu số 1 là Jude Bellingham của Dortmund, hy vọng cầu thủ tuổi teen này sẽ tiết kiệm cho họ hàng triệu bảng và khẳng định mình là một phần quan trọng ở Anfield.
Tất nhiên, hy vọng và kỳ vọng như vậy phải luôn đi kèm với cảm giác thực tế, cần cả sự kiên nhẫn và rất nhiều may mắn nữa.
Khi bạn 18 tuổi và câu lạc bộ người hâm mộ của bạn bao gồm Klopp, Gerrard và Salah, bạn biết mình đang làm điều gì đó đúng đắn.