Sterling vừa ghi 1 bàn thắng quý hơn vàng giúp Manchester City vượt qua Schalke 3-2 ở lượt đi vòng 1.8 Champion League. Không ít lần Sterling giải cứu Man City ở những phút cuối cùng của trận đấu. Đây chính là phẩm chất của một siêu sao hàng đầu.
HLV Pep Guardiola đã từng hứa sẽ giúp Sterling trở thành cầu thủ hàng đầu thế giới. Lúc đó, nhiều người có lẽ vẫn hoài nghi về lời hứa đó. Và thời gian đã trả lời những câu hỏi đó. Sterling đang là một trong số những chân sút tốt nhất Ngoại hạng Anh với 12 bàn thắng và 9 pha kiến tạo.
Gia nhập Man City, Sterling lúc đó chỉ là một tài năng trẻ hứa hẹn. Điểm mạnh của anh chỉ là tốc độ cũng như khả năng đi bóng lắt léo. Khả năng dứt điểm, tư duy chiến thuật cùng sự hiệu quả còn rất hạn chế. Anh từng thừa nhận: "Trước đây tôi là người ham rê dắt bóng. Rê dắt bóng chẳng có ý nghĩa gì nếu như điều đó không giúp được đồng đội. Mùa này tôi chơi hiệu quả hơn. Đây là mùa giải tốt nhất của tôi xét về hiệu suất ghi bàn”.
Sự thăng tiến của Sterling có công lao rất lớn của HLV Pep Guardiola. Ông đã giúp Sterling phát huy điểm mạnh và cải thiện rất nhiều khả năng hiệu quả trong thi đấu. Sterling dưới thời Pep thi đấu được rất nhiều vị trí khác nhau, từ chạy cánh, tiền đạo ảo đến vị trí của một số 10. Sự đơn giản và hiệu quả là những gì mà Pep đã giúp Sterling hoàn thiện bản thân và thăng tiến vượt bậc.
Chính Pep cũng thừa nhận sự tiến bộ của Sterling: “Cậu ấy đang có những bước trưởng thành vượt bậc trong sự nghiệp. Mùa vừa qua cậu ấy chơi tốt bằng hai mùa trước nữa cộng lại, mùa này Sterling tiếp tục có sự khởi đầu ấn tượng".
“Sterling đang chơi cực tốt ở cả khía cạnh ghi bàn và tạo cơ hội cho các đồng đội, cậu ấy tham gia rất nhiều vào lối chơi của đội bóng”.
Nhiều cựu cầu thủ hàng đầu của Anh cũng không tiếc lời khen cho sự tiến bộ của Sterling. Joe Cole, cựu cầu thủ Chelsea thừa nhận: "Tôi nghĩ Sterling đã vươn lên thành một cầu thủ hàng đầu. Nên dành nhiều lời khen cho Pep Guardiola và ban huấn luyện Man City vì đã giúp Sterling nâng tầm. Cậu ấy học hỏi rất tốt. Nhưng tôi tin cậu ấy còn có thể vươn lên một đẳng cấp mới.
Trong vòng 5 năm tới, chúng ta có thể nói về Sterling như là một trong những huyền thoại vĩ đại trong lịch sử Premier League nếu như cậu ấy tiếp tục giành những danh hiệu và ghi nhiều bàn thắng".
Còn Rio Ferdinand nhận xét: “Cậu ấy có đầy đủ tất cả những phẩm chất quan trọng như tốc độ và sức mạnh. Nhưng sự chính xác trong những tình huống cuối cùng đã được Sterling cải thiện. Sterling đã trở thành một cầu thủ xuất sắc. Cậu ấy muốn được học hỏi và Pep Guardiola là người đứng sau thành công ấy.”
Không quá lời khi cho rằng Sterling đã vươn tầm để trở thành một trong số những cầu thủ hàng đầu thế giới. Với độ tuổi khá trẻ (24 tuổi), Sterling sẽ còn thăng tiến mạnh mẽ hơn nữa trong tương lai.