Khi Fernando Diniz bắt đầu tạo dựng tên tuổi với tư cách là huấn luyện viên gần một thập kỷ trước, ông thường xuyên được so sánh với Pep Guardiola. Các đội bóng của Diniz thiên về kiểm soát và triển khai bóng từ phía sau ngay cả khi phải chịu áp lực rất lớn. Khi đó, Pep Guardiola dường như là một điểm tham chiếu rõ ràng.

Nhưng đó là sự so sánh mà Diniz luôn bác bỏ. Chiến lược gia người Brazil nhấn mạnh rằng, những ý tưởng của ông là riêng biệt. Và qua thời gian, khẳng định đó của Diniz không hề sai.

Trong chiến thuật của Pep Guardiola, có những khu vực trên sân luôn phải lấp đầy. Ví dụ như vị trí của Jack Grealish ở cánh trái trên hàng công. Khi Grealish di chuyển cắt ngang sân, một hậu vệ cánh hoặc một tiền vệ khác sẽ phải lấp ngay khoảng trống đó. Tóm gọn về ý tưởng của Pep là đảm bảo cho các cầu thủ luôn có nhiều lựa chọn để chuyền bóng.

Trong khi đó, Diniz sử dụng chiến thuật tự do, trái ngược với phong cách dựa trên vị trí và kiểm soát của Pep. Thậm chí có thể dùng từ hỗn loạn để mô tả về chiến thuật của "thuyền trưởng" người Brazil. Điển hình như việc cả 2 tiền vệ cánh có thể di chuyển cùng một phần sân.

Thông thường, gần như toàn bộ đội hình của Diniz sẽ dồn sang một bên sân và cố gắng giữ quyền kiểm soát bằng các động tác chuyền phức tạp. Quân số đông đảo sẽ giúp họ có lợi thế trước đối thủ, sau đó tung ra các cú sút hoặc bất ngờ đảo cánh. Mô hình chơi bóng của Diniz mang đậm tính cá nhân đến mức ở Brazil, ông bị gắn mác là "chủ nghĩa Diniz".

Nguồn gốc của chiến thuật độc đáo này có thể được tìm thấy trong sự nghiệp thi đấu của Diniz. Là một tiền vệ tấn công, ông từng thi đấu cho một số câu lạc bộ lớn nhất tại Brazil. Tuy nhiên, Diniz không cảm thấy hài lòng khi bó buộc các cầu thủ vào một khuôn khổ nhất định.

Ngoài việc là một huấn luyện viên, Diniz còn nghiên cứu tâm lý học. Ông mang đến niềm tin rằng, các cầu thủ có thể làm được nhiều hơn so với lý thuyết. Tóm lại, việc thiếu tổ chức vừa là điểm mạnh vừa là điểm yếu của các đội bóng do Diniz dẫn dắt.

Điểm yếu đó thể hiện rõ qua thời gian Diniz dẫn dắt tuyển Brazil trong vài tháng qua. Tất nhiên, đây chỉ là giải pháp tạm thời của Liên đoàn bóng đá Brazil để chờ Carlo Ancelotti. Bản thân Diniz cũng phải cân bằng giữa nhiệm vụ dẫn dắt tuyển quốc gia với công việc ở Fluminense.

Đội tuyển Brazil của Diniz đang rơi vào tình trạng hỗn loạn, tụt xuống vị trí thứ 6 tại vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ. Selecao trải qua 3 thất bại liên tiếp và có trận thua đầu tiên trên sân nhà ở vòng loại World Cup.

Chỉ có 2 đội xếp cuối bảng là để thủng lưới nhiều hơn Brazil. Và cách đây không lâu, khi Diniz chưa đến, Selecao còn là một đội có khả năng phòng ngự tương đối ổn định.

Giống như một đạo diễn phim với tầm nhìn đặc biệt, Diniz luôn có cái tôi riêng. Điều đó đã duy trì sự nghiệp huấn luyện của ông, với mong muốn trở nên khác biệt và kiên trì đối mặt với những kết quả thất vọng.

Sự "lộn xộn" của Fluminense có thể khiến đối thủ bối rối khi họ kiểm soát bóng. Nhưng khi động thái này thất bại, sự thiếu cấu trúc đó sẽ ngay lập tức phản tác dụng. Ah Ahly thực tế đã tạo ra rất nhiều cơ hội trước Fluminense nhưng không thể tận dụng. Tuy nhiên, Man City của Pep Guardiola khó có thể lãng phí như vậy.

Các đại diện Nam Mỹ đã có 3 lần vô địch FIFA Club World Cup, tất cả đều đến từ Brazil. Sao Paulo đánh bại Liverpool năm 2005, Internacional vượt qua Barcelona năm 2006 và Corinthians thắng Chelsea năm 2012. Và đó đều là những chiến thắng 1-0 với lối chơi phòng ngự phản công đến từ các đại diện Nam Mỹ.

Tất nhiên, Fluminense thua kém về nhiều mặt nếu đặt lên bàn cân với Man City, nhà vô địch Champions League châu Âu. Thế nhưng, cuộc chiến về ý tưởng giữa hai huấn luyện viên, đặc biệt là Diniz, có thể khiến trận đấu trở nên khó lường hơn.