Đội tuyển Anh đã gạt sự thận trọng và nỗi sợ hãi sang một bên để mang đến màn trình diễn đầy tự tin khi vượt qua Ukraine 4-0 vào rạng sáng 4.7 (giờ Việt Nam) để lọt vào bán kết EURO 2020. Họ đã được nhìn nhận như một ứng viên vô địch thực sự.
Đối thủ tại trận bán kết vào thứ Tư tuần tới - Đan Mạch, có thể mang đến một bài kiểm tra khó khăn hơn ở Wembley, hay trận chung kết gặp Tây Ban Nha hoặc Italia hoàn toàn là vấn đề khác, nhưng nếu có bất kỳ nghi ngờ nào về năng lực của Tam Sư, họ đã có lời giải đáp tại Rome.
Harry Kane lập cú đúp, dẹp đi những nghi ngờ về phong độ bết bát của anh ở vòng bảng, nhưng nhìn tổng thể, đội tuyển Anh đã thi đấu với sự đĩnh đạc và tự tin.
Ở hàng thủ, các trung vệ John Stones và Harry Maguire lo nhiệm vụ phòng ngự nhưng họ cũng điềm tĩnh và thoải mái khi có bóng trong chân. Hậu vệ trái Luke Shaw chơi xuất sắc với những quả tạt chuẩn xác cho Maguire và Kane ghi bàn.
Phía trên, Raheem Sterling kiến tạo cho Kane mở tỉ số ở phút thứ 4 và liên tục đặt hàng thủ Ukraine vào chế độ cảnh báo bằng những pha đi bóng, xâm nhập từ cánh trái. Ở cánh đối diện, lần đầu tiên ra sân ở EURO 2020, Jadon Sancho - với khả năng di chuyển khéo léo, tốc độ và di chuyển thông minh, đã cho thấy lý do tại sao Manchester United chi hơn 70 triệu bảng để ký hợp đồng với anh từ Borussia Dortmund.
Với việc dẫn trước 3 bàn chỉ sau phút 50, huấn luyện viên Gareth Southgate đã có thể đưa ra những phương án điều chỉnh nhằm đảm bảo cho các cầu thủ có nguy cơ bị treo giò nếu nhận thêm thẻ được ra nghỉ. Điều đó cũng cho thấy ông dồi dào sự lựa chọn ra sao. Jordan Henderson vào sân và nhanh chóng ghi bàn thắng đầu tiên của anh ở trận đấu thứ 62 trong màu áo đội tuyển quốc gia.
Marcus Rashford và Dominic Calvert-Lewin được đưa vào đá trên hàng công, cầu thủ 18 tuổi Jude Bellingham cũng có gần 30 phút ở thi đấu. Kể thêm Jack Grealish và Phil Foden trên ghế dự bị, đó là dấu hiệu thực sự cho thấy sức mạnh chiều sâu đội hình của Southgate.
Chất lượng thực sự
Tại vòng bảng và trận trận thắng Đức 2-0 ở vòng 1/8, đó là tuyển Anh có tổ chức và bài bản, nhưng khi Maguire nâng tỷ số lên 2-0 trước Ukraine thì phẩm chất thực sự của đội bóng này bắt đầu bộc lộ.
Có những thời điểm gần như thứ bóng đá tiqui-taca của người Tây Ban Nha được họ thể hiện với quyền kiểm soát bóng và những đường chuyền ở giữa sân. Cú đánh gót táo bạo của Sterling cho Shaw băng lên là thể hiện của sự tự tin đầy tràn...
Ukraine không phải đối thủ của Anh, nhưng trong quá khứ, họ từng vất vả khi đối đầu đội bóng này và không ít lần gây thất vọng ở giai đoạn cuối các giải đấu lớn. Nhưng hiện tại, họ có vẻ đang đạt đỉnh cao vào đúng thời điểm.
Sau trận thua Croatia ở World Cup 2018, đây là trận bán kết giải đấu lớn thứ hai liên tiếp đối với đội bóng của Southgate, nhưng bây giờ, mọi áp lực đè nặng đã tan biến. “Đội hình này không được xây dựng chỉ để đi đến bán kết”, Maguire tuyên bố đầy tự tin.
Bóng dáng của ứng viên đã được thể hiện ở Rome, việc tiếp theo là phải chứng minh giá trị của mình khi trở về Wembley.