Các câu lạc bộ châu Âu thường xuyên phàn nàn về dịp FIFA Days vì nhiều lý do khác nhau. Một trong những điều hay được nhắc đến nhất là sự ngắt nhịp. Khi phải tạm dừng chơi bóng hai tuần, nếu một đội bóng nào đó đang sở hữu chuỗi thắng, họ sẽ bị ảnh hưởng về phong độ khi các cầu thủ thay đổi môi trường.
Tuy nhiên, điều nào cũng có hai mặt, sự ngắt nhịp này sẽ giúp một số đội nói chung và các ngôi sao nói riêng trấn tĩnh lại. Hai tuần nghỉ dịp FIFA Days tháng 10 vừa qua trở nên quý giá với Man United hơn lúc nào hết. Họ sẽ có thêm thời gian cho các bệnh binh hồi phục. Những cầu thủ thi đấu thiếu hiệu quả kể từ đầu mùa cũng có cơ hội lấy lại phong độ trong đợt tập trung đội tuyển quốc gia. Với cá nhân Marcus Rashford, quãng nghỉ này còn quý giá hơn cả.
Màn trình diễn hiện tại của Rashford hoàn toàn trái ngược so với mùa trước. Kết thúc chiến dịch 2022-2023, ngôi sao 25 tuổi đã ghi được 30 bàn thắng cùng 11 pha kiến tạo. Dù Rashford vẫn cho thấy sự nguy hiểm khi đối mặt với hậu vệ đối phương nhưng những bàn thắng ngày càng ít đi. Chân sút sinh năm 1997 gây thất vọng khi mới ghi được duy nhất 1 bàn từ đầu mùa.
"Quỷ đỏ" là đội duy nhất ở nửa trên bảng xếp hạng có hiệu số bàn thắng bại ở mức âm. Đáng chú ý, đoàn quân của Ten Hag chỉ có số bàn thắng cao hơn 7 đội tại Premier League sau 8 vòng. Khi nhìn vào thành tích đó, Marcus Rashford là tâm điểm của mọi sự chỉ trích.
Phải đến trận đấu với Italy tại vòng loại EURO 2024, Rashford mới giải tỏa cơn khát bàn thắng. Tiền đạo của Man United được Gareth Southgate cho đá chính ở vị trí sở trường. Hình ảnh Rashford của mùa giải trước đã xuất hiện. Chân sút sinh năm 1997 cho thấy điểm mạnh về tốc độ và khả năng đi bóng để vượt qua các hậu vệ đối phương, trước khi dứt điểm đưa bóng vào góc dưới khung thành.
Trong 90 phút góp mặt trên sân, Rashford là cầu thủ uy hiếp khung thành đối phương nhiều nhất bên phía tuyển Anh với 4 pha dứt điểm. Một trong hai cú sút trúng đích của tiền đạo này đã đem về bàn thắng nâng tỉ số lên 2-1 cho "Tam sư". Ngoài ra, chân sút 25 tuổi cũng có 2/3 đường đi bóng thành công. Tỉ lệ "đấu tay đôi" thành công của Rashford cũng không tệ với 100% chiến thắng bóng bổng và gần 60% trong các tình huống dưới mặt đất.
Khoảnh khắc ghi bàn vào lưới Italy đã cho thấy phẩm chất sắc bén của một tiền đạo đã ghi tới 30 bàn/mùa. Bàn thắng vừa qua tại thánh địa Wembley đã thắp lại sự tự tin cho Rashford, giúp anh trút bỏ gánh nặng đã đè lên đôi chân trong vài tuần qua.
Hai người hài lòng nhất với màn trình diễn của Rashford có lẽ là Gareth Southgate và Erik ten Hag. Nếu ngôi sao của tuyển Anh có thể giữ vững phong độ này tại Man United, “Quỷ đỏ” sẽ có lại sự hưng phấn, điều họ vẫn thiếu từ đầu mùa.
Rashford chia sẻ sau thắng lợi trước Italy: “Tôi cảm thấy mình đã sẵn sàng ra sân. Dù đá chính hay ngồi dự bị, việc giành chiến thắng càng nhiều trận càng tốt là mục tiêu hàng đầu. Khi đến thời điểm thích hợp, tôi phải nắm bắt lấy cơ hội”.