Tiền đạo cuối cùng của Chelsea vượt mốc 20 bàn tại Premier League là Diego Costa ở mùa giải 2016-2017. Và đó cũng là mùa giải gần nhất mà The Blues nâng cao chức vô địch Premier League.
Thực tế, sau khi lên thay thế Frank Lampard, Thomas Tuchel đã nhận ra vấn đề hàng công của Chelsea. Và hướng giải quyết của chiến lược gia người Đức là giúp Chelsea xây dựng hàng thủ vững chắc nhất châu Âu khi đó. Chính điểm tựa hàng thủ đã giúp The Blues chinh phục danh hiệu Champions League 2021.
Sau đó, Chelsea đã mang về Romelu Lukaku để giải quyết bài toán ghi bàn. Nhưng cuối cùng, sự hoang phí cơ hội vẫn khiến The Blues liên tục tụt dốc. Mùa giải 2020-2021, chỉ số bàn thắng kỳ vọng của Chelsea là 62,9 nhưng họ chỉ ghi được 58 bàn. Trong khi đó, nhà vô địch Manchester City ghi 83 bàn từ 68,9 bàn thắng kỳ vọng.
Dưới triều đại của Graham Potter, người thay thế Tuchel vào tháng 9 năm ngoái, hàng công của Chelsea thậm chí còn tệ hơn nữa.
Đến hiện tại, Mauricio Pochettino bắt buộc phải làm tốt hơn những người tiền nhiệm khi được giới chủ Chelsea đầu tư mạnh mẽ.
Đã có hy vọng về một Chelsea khởi sắc trên hàng công sau trận hoà 1-1 với Liverpool ở ngày ra quân Premier League. Thế nhưng, màn thể hiện nhạt nhòa trước West Ham mới đây đã khiến mọi hy vọng tiêu tan.
Bất chấp việc huấn luyện viên David Moyes của West Ham thừa nhận Chelsea là đội chơi tốt hơn, nhưng The Blues vẫn phải nhận thất bại đầu tiên trong mùa giải.
Sau khởi đầu chệch choạc và để West Ham vượt lên dẫn trước, Chelsea đã hoàn toàn kiểm soát trận đấu kể từ bàn gỡ của Carney Chukwuemeka.
Đến cuối hiệp 1, Enzo Fernandez có cơ hội trên chấm 11m nhưng không thể đánh bại thủ thành Alphonse Areola. Và kể từ khoảnh khắc Chukwuemeka tập tễnh rời sân, The Blues bắt đầu thể hiện sự bế tắc.
Pochettino tung vào sân Mykhailo Mudryk để thay thế Chukwuemeka. Tuy nhiên, cầu thủ người Ukraine chỉ để lại sự thất vọng trong những phút có mặt trên sân.
Chelsea phải nhận bàn thua ở phút 53 với pha lập công của Michail Antonio. Nhưng chỉ ít phút sau, The Blues có lợi thế hơn người khi Aguerd bị đuổi khỏi sân sau pha vào bóng thô bạo với Nicolas Jackson.
Và có lẽ điều Chelsea làm tốt nhất kể từ đó là khâu kiểm soát bóng với 75%. Tuy nhiên, họ không thể biến sự vượt trội thành bàn thắng. Chelsea tung ra 17 cú sút so với 12 của West Ham nhưng họ chỉ có một cú sút trúng đích duy nhất sau khi Fernandez sút hỏng phạt đền.
Không thể phủ nhận cấu trúc phòng ngự kiên cố mà David Moyes xây dựng nhưng hàng công Chelsea vẫn có trận đấu đáng quên.
Tất nhiên, Chelsea cần thời gian để trở thành một tập thể gắn kết. Trong khi 850 triệu bảng có thể ký hợp đồng với rất nhiều cá nhân tài năng, thì chỉ có thời gian mới tạo nên một đội gắn kết.
Fernandez, bản hợp đồng trị giá 105,8 triệu bảng hồi tháng Giêng không có phong độ tốt. Trong khi đó, bản hợp đồng đắt giá Moises Caicedo sau khi vào sân đã dẫn đến tình huống penalty cho West Ham ở những phút cuối. Bộ đôi tiền vệ đắt giá của Chelsea đang để lại dấu hỏi lớn.
Tuy nhiên, vấn đề cốt lõi vẫn nằm ở hàng công bất chấp việc Pochettino cố gắng thay đổi.
Nicolas Jackson dẫn đầu hàng công Chelsea với những pha chớp thời cơ nhanh theo đúng yêu cầu Pochettino.
Trong khi đó, Raheem Sterling là mối đe dọa thường xuyên, nhiều lần khiến hàng thủ West Ham hoảng loạn. Tuy nhiên, người ghi bàn duy nhất cho Chelsea lại là một tiền vệ. Trước đó, Axel Disasi - một hâu vệ, là ghi bàn thắng duy nhất vào lưới Liverpool.
Theo cách nghĩ đơn giản, Chelsea có thể vung tiền để chiêu mộ một tiền đạo mới. Nhưng điều đó sẽ ảnh hưởng đến Jackson và Christopher Nkunku.
Pochettino từng nói rằng, Armando Broja có thể lấp đầy khoảng trống, nhưng anh đã không thi đấu kể từ tháng 12 sau ca phẫu thuật đầu gối.
Lối chơi của Chelsea sau 2 trận chính thức đầu tiên dưới trướng Pochettino đã có những biến đổi tích cực. Tuy nhiên, hàng công của The Blues vẫn vô duyên như thường lệ, và điều đó cần nhanh chóng thay đổi.