Inter Milan buộc phải hành quân đến Nou Camp mà không có sự phục vụ của Lukaku. Tiền đạo người Bỉ vẫn còn đau nhẹ và HLV Conte quyết định sẽ không mạo hiểm với cậu học trò cưng.
Người được chọn thay thế Lukaku để đối đầu với đội bóng của Messi cũng là … một số 10 người Argentina - Lautaro Martinez. Tiền đạo 22 tuổi này đã gây ấn tượng mạnh trong hiệp thi đấu thứ nhất, thậm chí lu mờ cả người đàn anh trên tuyển.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, khi các cổ động viên còn chưa kịp ngồi ấm chỗ, đại diện của Italia đã có bàn vươn lên dẫn trước.
Phút 3, tận dụng sai lầm của Pique, Sanchez có pha chọc khe thông minh để Lautaro Martinez thoát xuống. "Số 10" của Inter khôn khéo vượt qua sự truy cản của Lenglet rồi dứt điểm tung lưới thủ môn Ter Stegen, mở tỉ số trận đấu.
Sớm có bàn thắng dẫn trước, đội khách càng thoải mái thi triển những đấu pháp HLV Conte chuẩn bị sẵn. Và quả thật, Barca đã bị khắc chế, chí ít cho tới hết hiệp 1.
“Gã khổng lồ xứ Catalan” cầm bóng nhiều và thi triển lối chơi đập nhả sở trường. Thế nhưng tất cả những gì họ làm được trong hiệp đấu đầu tiên là chuyền… loanh quanh.
Trước vòng cấm địa của Inter, Messi và các đồng đội chỉ biết chuyền ngang sân nhằm kéo dãn hàng phòng ngự đối phương. Song, HLV Conte hiểu quá rõ điều này. Đội khách luôn giữ vững cự ly đội hình, cùng với đó cách hậu vệ Inter xử lý rất những xác ở những quyết định cuối cùng.
Inter Milan và Barcelona đúng như hai mảng đối lập ở trong hiệp 1. Đội bóng đến từ Italia phòng ngự hay, phản công cũng rất nguy hiểm. Chỉ có sự vô duyên của Candreva và sự xuất thần của thủ thành Ter Stegen mới khiến bảng tỷ số phải giữ nguyên.
Trong khi đó, đội chủ nhà Barca tấn công thiếu ý tưởng, phòng ngự cũng như “mơ ngủ”. Messi bất lực trước một hàng phòng ngự kỷ luật, còn Pique và Lenglet thi nhau để đối phương vượt qua. May mắn thay, họ vẫn còn một Ter Stegen đáng tin cậy trong khung thành.
Phải bước sang hiệp 2, Barca mới triển khai tấn công có nét hơn. Những pha xử lý của Messi tạo ra nhiều đột biến, còn cầu thủ vào sân thay người Vidal mang lại “chất thép” cho tuyến tiền vệ.
Thế nhưng cũng phải nhờ đến giây phút xuất thần của Suarez, đội chủ nhà mới có được bàn gỡ. Phút 53, từ đường kiến tạo của Vidal, Luis Suarez ngả người bắt volley cực mạnh, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.
Không chỉ muốn 1 điểm trên sân nhà, Barca dồn lực tấn công trong khoảng thời gian còn lại của trận đấu. Sau nhiều cơ hội bị bỏ lỡ, họ đã có được điều mình cần ở phút 84.
Messi đi bóng xé toang hàng phòng ngự của Inter trước khi chuyền vào trung lộ cho Suarez. Tiền đạo người Uruguay xử lý 1 nhịp vượt qua Diego Godin, rồi sút tung lưới thủ môn Handanovic.
Khoảng thời gian còn lại là quá ít để Inter Milan kịp có bàn gỡ hòa. Thầy trò HLV Conte chỉ còn biết tự trách chính mình khi đã phung phí quá nhiều cơ hội trong hiệp 1.
Với kết quả này, Barcelona sẽ xếp thứ hai tại bảng F, UEFA Champions League 2019-20 sau 2 lượt trận đầu tiên. Trong khi đó, Inter bị đẩy xuống cuối bảng và cần nhanh chóng cải thiện thành tích trong 4 trận đấu còn lại.