Chiều ngày 17.6, UEFA chính thức công bố lịch thi đấu Champions League mùa giải 2019/20. Theo đó, các trận đấu còn lại của vòng 1/8 sẽ chính thức tái khởi động vào ngày 7.8. Sau đó, các đội bóng đi tiếp sẽ tập trung tại Bồ Đào Nha thi đấu nốt phần còn lại từ ngày 12.8 với thể thức knock-out, không có lượt đi, lượt về.
Lý do UEFA chọn ngày 7.8 là để tránh trùng lịch với Seire A kết thúc ngày 2.8. Vòng 1/8 hiện nay mới chính thức có 4 đội bóng gồm PSG, Atalanta, Atletico Madrid và RB Leipzig.
Những cái tên còn lại sẽ được xác định sau loạt trận Man City - Real Madrid, Bayern - Chelsea, Juventus - Lyon và Barca - Napoli. Để đảm bảo tính công bằng, lượt đấu này sẽ diễn ra theo thể thức sân nhà, sân khách và chỉ thi đấu tập trung tại Bồ Đào Nha từ ngày 12.8 dưới thể thức loại trực tiếp một lượt.
Nhưng tại sao Bồ Đào Nha lại được lựa chọn là chủ nhà tổ chức Champions League mini? Câu trả lời hợp lý nhất là do vị trí địa lý và quốc gia này không còn đội bóng nào góp mặt tại sân chơi lớn nhất Châu Âu.
Tại đây, thành phố Lisbon nơi có 2 sân vận động với đầy đủ tiện nghi là Estadio da Luz của Benfica và Estio Jose Alvalade của Sporting Lisbon được lựa chọn làm địa điểm tổ chức các trận tứ kết, bán kết và chung kết.
Về di chuyển, chuyến bay đầu tiên của Bồ Đào Nha, Primeira Liga đã được nối lại từ ngày 3.6. Hầu hết các hạn chế COVID-19 được Chính phủ dần dỡ bỏ trong tháng này và các chuyến bay quốc tế được phép cất cánh từ ngày 22.6.
Bồ Đào Nha đã ghi nhận hơn 37.000 trường hợp nhiễm COVID-19, trong đó có 1.520 ca tử vong. Trong vài tuần gần đây, số lượng ca nhiễm virus đã giảm mạnh, dần được khống chế và dự báo có thể kết thúc việc giãn cách xã hội từ cuối tháng 6. Dẫu vậy, quốc gia này khẳng định vẫn tuân thủ nghiêm ngặt các biện pháp phòng, chống dịch COVID-19…
Và đó chính là lý do UEFA để ngỏ cho những thay đổi có thể xảy ra nếu điều kiện y tế công cộng ở Bồ Đào Nha cho phép. Cổ động viên có được vào sân hay không sẽ phụ thuộc vào diễn biến tình hình dịch bệnh và quan trọng nhất là sự đồng ý từ Chính phủ. Còn nếu không, các trận đấu sẽ diễn ra không khán giả theo đúng những quy định ban đầu.
Các đội bóng giành vé vào tứ kết khi đến Lisbon sẽ được tập trung tại từng khách sạn riêng biệt. Sự phong phú về khách sạn cũng như chất lượng dịch vụ ăn, ở tại đây cũng là điểm cộng để UEFA lựa chọn làm nơi đăng cai tổ chức.
Như vậy, các đội bóng sẽ còn quãng 2 tháng để chuẩn bị chinh phục giải đấu hấp dẫn nhất Châu Âu. Trận chung kết sẽ diễn ra ngày 23.8 trên sân vận động Estadio da Luz.
Cristiano Ronaldo chắc chắn sẽ rất hạnh phúc nếu được nâng chiếc Cup Châu Âu danh giá ngay trên quê nhà. Tuy nhiên, trước mắt CR7 phải cùng Juventus lật ngược thế cờ trước Lyon trên sân nhà sau khi nhận thất bại tối thiểu 0-1 ở lượt đi.