Khi Setien được bổ nhiệm chính thức vào rạng sáng nay (14.1), rất nhiều người hâm mộ Barca đã cảm thấy vừa bất ngờ, vừa không bất ngờ.
Họ không bất ngờ bởi trước đó đã nhận được thông tin Xavi không có cơ hội để quay lại mái nhà xưa. Chắc chắn Barca sẽ có huấn luyện viên khác, không phải Xavi.
Và điều khiến tất cả bất ngờ khi thấy đội bóng xướng tên Quique Setien, một người khá lạ lẫm, không có thành tích gì nổi bật và được nhớ đến với danh xưng tự phong là "học trò của Johan Cruyff".
Khi bình tĩnh trở lại để nhìn và nhận xét về Setien, người hâm mộ Barca có thể an tâm phần nào bởi chí ít, đây vẫn là một vị thuyền trưởng tôn trọng những phong cách chơi và triết lý đúng với kiểu của Barcelona.
Có thể Setien không đủ uy để chiếm trọn tiếng nói trong phòng thay đồ. Nhưng ông có thể yên tâm rằng, chừng nào còn Messi trong đó, mọi thứ vẫn ổn bởi siêu sao này chưa bao giờ đóng vai "cừu đen", luôn bảo vệ đến cùng các huấn luyện viên.
Khi còn dẫn dắt Real Betis năm 2017, chiến lược gia 61 tuổi không ít lần bày tỏ sự ngưỡng mộ về Barcelona theo những khuôn mẫu mà "Thánh" Johan từng xây dựng. Không ít trợ lý và cầu thủ của Betis ngày ấy đã nghĩ rằng rồi sẽ có lúc Setien ngồi vào ghế nóng ở sân Nou Camp.
Từng khá thành công khi đưa Betis đến sân chơi Europa League. Tuy nhiên, Setien lại bị sa thải không rõ lý do vào mùa giải 2017. Rất nhiều lời đề nghị đã được đưa ra, trong đó có Watford của Premier League nhưng Setien vẫn từ chối. Bởi lẽ, đó không phải là nơi ông muốn thuộc về do triết lý và lối đá không phù hợp.
Xa hơn, trước khi dẫn dắt Betis, ông từng nhận được rất nhiều lời nhận xét tích cực thời điểm còn nắm Las Palmas. Dù ở đội bóng với tâm thế ra sao, Setien vẫn cho tất cả chơi tấn công với sơ đồ chủ đạo 4-2-3-1. Một điều nữa khiến giới chủ Barca gật đầu với Setien chính là triết lý kiểm soát bóng.
Một người từng dẫn dắt Barcelona là Tata Martino bị chỉ trích khá nhiều khi không cho học trò chơi kiểm soát bóng. Nhưng Setien đã chọn cách đi giống Johan Cruyff ngày xưa, Pep Guardiola, Tito Villanova hay Luis Enrique. Đôi khi không cần có nhiều thành tích, chỉ cần triết lý được duy trì, Barca sẽ chọn người thích hợp. Dẫu sao khi còn Lionel Messi, áp lực tuyển huấn luyện viên của giới chủ sẽ nhẹ đi đôi phần.
"Tôi chưa bao giờ hiểu về bóng đá đến khi thấy Barcelona được huyền thoại Johan Cruyff dẫn dắt. Thế giới bóng đá đã mở ra từ những ngày ấy. Tôi hiểu bóng đá là một trò chơi tập thể và sự liên kết giữa các cầu thủ là điều quan trọng nhất", Setien chia sẻ.
Khi Barca mời Setien ngồi vào ghế nóng thay Valverde, họ không giấu tham vọng muốn đưa mọi thứ trở lại với bản sắc thời còn Pep Guardiola. Những năm thành công nhất của Pep, ông đã biến Tiki-Taka thành thứ bóng đá đáng sợ nhất thế giới. Những người sau này không còn làm được điều ấy nữa hoặc làm được một vài phần. Đó là lý do tại sao trong 8 năm qua sau khi Pep rời đi, Barca chỉ có 1 lần vô địch UEFA Champions League.
Luis Suarez sẽ nghỉ 4 tháng, đây là điều tiêu cực với nhiều huấn luyện viên nhưng lại là điểm tích cực cho Setien. Ông sẽ có cái cớ để xây dựng lại đội bóng xoay quanh tuyến tiền vệ và Messi. Bản hợp đồng tới năm 2022 chỉ như một cái chớp mắt nếu Setien không thể vực dậy Barca ở thời điểm này.
Setien có thành công hay không chưa ai biết nhưng chắc chắn ông sẽ nhận vô vàn áp lực, trong đó có sức ép vô hình từ việc Xavi có thể nhảy vào thay thế bất cứ lúc nào.