Trước trận chung kết EURO 2024 gặp tuyển Anh, lần gần nhất Tây Ban Nha vô địch giải đấu là vào năm 2012. Đó là thời kỳ của những Xavi, Andres Iniesta, Sergio Ramos, Gerard Pique, Iker Casillas, Sergio Busquets, Xabi Alonso và Jordi Alba.
Những huyền thoại của Real Madrid và Barcelona đã gạt sự ganh đua muôn thuở sang một bên để hợp nhất thành một thế lực đáng gờm. Họ đã vô địch 3 giải đấu lớn liên tiếp (EURO 2008, World Cup 2010, EURO 2012), một kỳ tích chưa từng có trước đây trong lịch sử bóng đá.
Lần này, vào năm 2024, mọi chuyện đã khác, nhưng không phải vì Tây Ban Nha thiếu đi những siêu sao. Lamine Yamal, Rodri, Nico Williams, Dani Olmo, Dani Carvajal hay Marc Cucurella đều đã có một giải đấu xuất sắc. Tuy nhiên, chức vô địch EURO 2024 của La Roja đến từ sức mạnh của tập thể hơn là sự tỏa sáng của các cá nhân.
Tây Ban Nha không chỉ vô địch mà còn toàn thắng cả 7 trận đấu, 6 trong số đó là những chiến thắng trong 90 phút chính thức. Đó là thành tích mà chưa đội nào trong lịch sử giải đấu từng làm được.
Trong thành công của La Roja, huấn luyện viên Luis de la Fuente đóng một vai trò vô cùng quan trọng. Ông đã gắn bó với nền bóng đá của Tây Ban Nha hơn một thập kỷ với nhiều vai trò và cấp độ khác nhau. Ông cũng là người am hiểu về các học trò khi rất nhiều cầu thủ trong đội hình Tây Ban Nha vô địch EURO 2024 từng song hành cùng De la Fuente ở lứa U21 và U19.
Đó là lý do tại sao họ luôn bình tĩnh và hiếm khi nao núng. Họ có ý tưởng, họ có niềm tin và cuối cùng họ giành chiến thắng. Niềm tin đó đã bị tuyển Anh của Gareth Southgate thách thức trong hiệp một khi "Tam Sư" cố gắng làm giảm nhịp độ trận đấu. Cho đến hết 45 phút đầu tiên, dường như thủ môn của hai đội không phải làm việc quá nhiều.
Tuy nhiên, trong mọi hoàn cảnh, ngay cả khi Rodri rời sân, La Roja vẫn bám sát kế hoạch đề ra từ ban đầu. Thành quả chính là bàn mở tỉ số cho Tây Ban Nha do công của Nico Williams. Vẫn là công thức quen thuộc khi Yamal tung ra một đường chuyền sắc sảo vào vòng cấm để một cầu thủ khác băng vào dứt điểm.
Sau đó, Southgate cũng có những thay đổi và được đền đáp bằng bàn gỡ của Cole Palmer. Cổ động viên tuyển Anh phía sau khung gỗ của thủ thành Unai Simon bắt đầu reo hò và tạo thành những "làn sóng" người.
Khác với Southgate, De la Fuente bình tĩnh hơn nhiều khi vẫn tin tưởng vào các học trò, ngay cả khi tuyển Anh áp đảo trên sân. Trên thực tế, Yamal đã có ít nhất 2 cơ hội ngon ăn để kết liễu trận đấu nhưng đều bỏ lỡ đáng tiếc. Nhưng đến cuối cùng, Mikel Oyarzabal - người vào sân thay Alvaro Morata, lên tiếng đúng lúc ở phút 68.
Tất nhiên, phải ghi nhận sự nỗ lực của các cầu thủ Tây Ban Nha trong suốt 90 phút. Nhưng chính De la Fuente đã nuôi dưỡng điều đó và thành quả đến như một điều tất yếu.
Nhiều ý kiến cho rằng, thành công tại một giải đấu như EURO thường đi kèm với sự may mắn bởi thời gian diễn ra ngắn. Thế nhưng, hãy nhìn cách Tây Ban Nha thống trị, điềm tĩnh và thể hiện sự quyết tâm trong suốt giải đấu tại Đức.
Tuyển Anh sở hữu những ngôi sao có tổng giá trị hơn 1 tỉ bảng nhưng họ thiếu đi ý tưởng và bản sắc, điều mà Tây Ban Nha đã thể hiện rất tốt.