Tại mùa giải năm nay, Liverpool và Chelsea đều không có phong độ tốt, nếu không muốn nói là sa sút đáng kể. Đặc biệt là The Kop, khi họ để thua 2 trận gần nhất trước Brentford và Brighton.
Không chỉ về mặt thành tích, đoàn quân của huấn luyện viên Jurgen Klopp còn sa sút về niềm tin. Họ hoàn toàn đánh mất bản sắc lẫn tinh thần và để thua những trận đấu vô cùng bạc nhược. 6 trận thua sau 18 vòng, ngay đến những cổ động viên lạc quan nhất của Liverpool cũng không thể hài lòng về đội nhà.
Các tân tinh chưa thể hòa nhập, trong khi những trụ cột ngày càng sa sút phong độ. Sau khi trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất lịch sử Liverpool, khả năng săn bàn của Mohamed Salah giảm sút đáng báo động. Trong khi đó, tân binh Darwin Nunez vẫn vô duyên trong khâu dứt điểm.
Ngoài ra, những cái tên như Luis Diaz, Diogo Jota và Roberto Firmino đều liên tục dính chấn thương. Hàng thủ của Liverpool cũng không còn duy trì sự chắc chắn như những mùa giải trước. 25 bàn thua sau 18 trận, không quá khi nói rằng, đây là hàng thủ tệ nhất của The Kop trong nhiều năm qua.
Hiện tại, Liverpool đang xếp thứ 9 và kém Top 4 đến 10 điểm. Nếu không giành chiến thắng trước Chelsea, cơ hội để The Kop dự Champions League mùa sau sẽ mong manh hơn bao giờ hết. Không chỉ vậy, họ cần chiến thắng để vực dậy niềm tin vốn đã chạm đáy của người hâm mộ.
Bên kia chiến tuyến, tình hình của Chelsea cũng không mấy khả quan. Thậm chí, họ còn chi hơn 250 triệu bảng để mua sắm cầu thủ kể từ khi Todd Boehly sở hữu đội. Tuy nhiên, thành tích trên sân lại có chiều hướng đi xuống.
Chelsea có cùng 28 điểm như Liverpool nhưng đá nhiều hơn 1 trận. Sau 19 vòng đấu, họ để thua đến 7 trận. Tương tự Liverpool, hàng công Chelsea gây thất vọng dù đã nâng cấp đáng kể.
Raheem Sterling hay Aubameyang đều gây thất vọng sau khi gia nhập. Trong khi đó, Kai Havertz, Mason Mount, Hakim Ziyech và Christian Pulisic đều không đáp ứng kỳ vọng. Bên cạnh đó, các tân binh như Joao Felix và Mykhailo Moudryk đều cần thời gian để hoà nhập.
Cả hai đội đều có bước chạy đà thuận lợi cho trận đấu sống còn này. Với Liverpool, họ đánh bại Wolves 1-0 ở trận đá lại vòng 3 FA Cup, trong khi đó Chelsea tạm thời chặn đà sa sút bằng chiến thắng tối thiểu trước Crysal Palace ở vòng đấu trước.
Về nhân sự, cả hai đội đều thiếu vắng nhiều trụ cột. Bên phía Liverpool, Arthur, Luis Diaz, Diogo Jota và Virgil van Dijk vắng mặt vì chấn thương, khả năng ra sân của Roberto Firmino và Konstantinos Tsimikas vẫn để ngỏ.
Bên kia chiến tuyến, Denis Zakaria, Reece James, Wesley Fofana, N'Golo Kante, Armando Broja, Ruben Loftus-Cheek, Ben Chilwell, Raheem Sterling, Edouard Mendy và Christian Pulisic vắng mặt vì chấn thương, trong Joao Felix bị treo giò.
Dù đều sa sút như nhau nhưng Liverpool vẫn được đánh giá nhỉnh hơn với lợi thế sân nhà. Mùa trước, Liverpool đánh bại Chelsea ở 2 trận chung kết cúp Liên đoàn Anh và FA Cup.
Đội hình dự kiến
Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Konate, Robertson; Elliott, Fabinho, Thiago; Salah, Nunez, Gakpo.
Chelsea: Kepa; Chalobah, Badiashile, Silva, Hall; Kovacic, Jorginho, Gallagher; Ziyech, Aubameyang, Mount.
Dự đoán tỉ số: Liverpool 3-2 Chelsea