Xavi Hernandez trở lại Barcelona cũng trùng với thời điểm lịch thi đấu của đội bóng xứ Catalunya bước vào giai đoạn căng. Thắng Espanyol ở trận ra mắt vào cuối tuần trước là thuận lợi về kết quả, nhưng Xavi sẽ cần điều chỉnh nhiều để cỗ máy vận hành trơn tru.
Hiện tại, Xavi được thừa hưởng từ Koeman đội hình chỉ có sự trơn tru ở khía cạnh kiểm soát và ban chuyền bóng, còn ở 2 đầu sân, vẫn đang là câu chuyện khá nan giải.
Tại La Liga, hiếm có khi nào 20 bàn thắng của Barca sau 14 vòng đấu (họ mới đá 13 trận), lại kém hơn cả những Sevilla, Atletico Madrid, Real Betis, Rayo Vallecano, Valencia, trong lúc 15 bàn thua chỉ ít hơn 11 đội. Ở Champions League, sau 4 trận, đội bóng xứ Catalunya mới chỉ ghi 2 bàn – đều vào lưới Dynamo Kiev, trong khi thủng lưới 6 bàn (Bayern Munich, Benfica mỗi đội ghi 3 bàn).
Xavi đến cũng chưa thể giải quyết vấn đề, khi bàn thắng vào lưới Espanyol là tình huống 11m gây tranh cãi, còn hàng thủ không để thua chỉ nhờ may mắn bởi cột dọc, xà ngang cứu thua.
Tại Champions League lúc này, trận tiếp Benfica là then chốt, mở ra 2 cánh cửa mà lối đi của họ sẽ trái ngược hoàn toàn. Thắng sẽ giải quyết xong tất cả. Ngược lại, phía trước sẽ là đám mây mù với cái tên… Europa League.
Tất nhiên, trong hoàn cảnh đầy sức ép, các cầu thủ sẽ quyết tâm hơn để vượt qua khó khăn, nhưng đối thủ cũng đâu có đứng yên cho họ muốn làm gì thì làm. Benfica đã thắng 3-0 ở lượt đi tại Bồ Đào Nha cho thấy họ cũng có thực lực cùng tâm lý tự tin vào thời điểm này.
Mùa giải này, trong 12 trận sân khách ở các mặt trận, có 2 trận Benfica không ghi bàn (và cũng không để đối thủ ghi bàn), 10 trận còn lại, họ ghi 23 bàn (thắng 7, hòa 2, thua 1. Trận thua đó là trên sân Bayern, với 5 bàn thua nhưng cũng ghi được 2 bàn.
Nghĩa là, nếu Barca chơi tất tay, Xavi cần đảm bảo rằng ghi nhiều bàn thắng hơn số lần thủng lưới. Barca của những ngày xưa cũ có thể còn được đánh giá về khả năng làm được, chứ Barca hiện tại nhiều khả năng sẽ phải quyết tử ở lượt đấu cuối cùng.
Nếu đúng những gì Xavi nói về chuyện các cầu thủ lớn tuổi như Gerard Pique, Sergio Busquets, Jordi Alba sẽ không đá nhiều hơn 1 trận/tuần, những thay đổi nhân sự sẽ càng khiến Barca gặp khó.
DỰ ĐOÁN: Barcelona 1-1 Benfica