Chuỗi 7 trận thắng liên tiếp của Man City bị chặn lại vào giữa tuần, trong chuyến làm khách trước RB Leipzig ở Champions League. Ngoài chuyện không nhận được tiền thưởng, trận thua đó không ảnh hưởng gì đến tấm vé của đội đầu bảng A vào vòng 1/8.
Huấn luyện viên Pep Guardiola cũng không quá bận tâm đến chiếc thẻ đỏ của Kyle Walker mà chỉ nhận xét “thế là đúng”. Tuy nhiên, sự ngắn gọn đó lại đủ để yêu cầu các cầu thủ tập trung trở lại khi Man City tiếp Wolves trên sân nhà tại vòng 16 Premier League.
Về mặt ý nghĩa, trận thua ở Đức có khi lại tốt, để Man City… hít thở và trở lại với giai đoạn tăng tốc của bóng đá Anh. Từ giờ đến hết tháng 12, The Citizens còn 5 trận đấu tại Premier League, trước khi sang tháng 1 với các trận đấu quan trọng và bước vào FA Cup.
Cú ngã của Chelsea tuần trước (thua West Ham 2-3) vừa là lợi thế để Man City chiếm lại ngôi đầu bảng, vừa là cảnh báo tới Guardiola cùng các học trò về sự tập trung. Giai đoạn này có thể mất điểm bất kỳ lúc nào, khi các trận đấu trong giai đoạn này thường có nhiều yếu tố tác động – thời tiết, sân bãi, phong độ cầu thủ, trạng thái tâm lý, sự tập trung, đối thủ và đôi khi là cả may mắn…
Sức tấn công của Man City có lẽ không cần phải diễn tả, ngay cả khi không có tiền đạo – Gabriel Jesus, Ferran Torres chấn thương. Nhưng trước Wolves, đây vẫn được coi là bài test cho đội chủ nhà.
Phong độ của Wolves đột nhiên sa sút bất ngờ kể từ đầu tháng 11 (thắng 1, hòa 2, thua 2), nhưng ghi bàn vào lưới họ không hẳn là dễ. Trong 5 trận gần nhất, Wolves chỉ thủng lưới 3 lần, trong đó, Liverpool phải chờ đến phút 90+4 mới giành trọn 3 điểm.
Tất nhiên, cách chơi tấn công của Man City khác Liverpool và họ cũng từng thắng 4-1 trước Wolves ở Etihad mùa trước (thắng 3-1 trên sân Molineux ở lượt đi), nhưng tỉ lệ chấp mà nhà cái đưa ra với yêu cầu thắng 3 bàn trở lên sẽ khiến những dự đoán tỏ ra phân vân. Wolves chỉ thủng lưới 6 bàn trong 7 trận sân khách mùa này.
Ngoài Torres và Jesus, Man City còn vắng Nathan Ake, Phil Foden, Aymeric Laporte vì chấn thương. Đội khách không có Willy Boly, Yerson Mosquera, Jonny, Pedro Neto, trong khi Rayan Ait-Nouri và Conor Coady chưa chắc ra sân.
DỰ ĐOÁN: Man City 2-0 Wolves