Trận Mexico vs Nhật Bản sẽ diễn ra lúc 16h (giờ Việt Nam) ngày 6.8. Tại bán kết, Nhật Bản đã thua Tây Ban Nha 0-1 với bàn thắng của Marco Asensio được ghi ở phút 115. Trong khi đó, Mexico thua Brazil sau loạt luân lưu 11m. Đây là kết quả thất vọng với cả Nhật Bản lẫn Mexico, nhưng việc giành tấm Huy chương đồng sẽ khiến họ được an ủi phần nào.

"Có một sự khác biệt giữa việc bạn chỉ là vận động viên dự Olympic và việc bạn trở thành vận động viên giành huy chương Olympic", huấn luyện viên Hajime Moriyasu của Nhật Bản cho biết.

Ông cùng các học trò đang mang trên mình gánh nặng lịch sử, với mục tiêu giành tấm huy chương đầu tiên cho bóng đá nam Nhật Bản tại Olympic sau 53 năm. Lần cuối cùng, bóng đá Nhật Bản giành Huy chương đồng Olympic là tại Thế vận hội năm 1968.

Chiến lược gia cũng đang dẫn dắt đội tuyển quốc gia nam Nhật Bản đặt niềm tin vào đội trưởng Maya Yoshida và hậu vệ cánh phải Hiroki Sakai. Cả hai là thành viên đội Nhật Bản dự Olympic London 2012. Khi đó, đội Nhật Bản cũng thất bại ở bán kết và thua ở cả trận tranh Huy chương đồng. Ông Moriyasu hy vọng kinh nghiệm từ bộ đôi này sẽ làm điểm tựa cho những đồng đội, để họ thay đổi lịch sử.

Tại vòng bảng, Nhật Bản đã thắng Mexico 2-1. Takefusa Kubo và Ritsu Doan (phạt đền) đã lập công từ rất sớm. Sang hiệp 2, Mexico còn chơi thiếu người nhưng đã có được một bàn gỡ và gây sức ép lớn lên khung thành đội bóng xứ mặt trời mọc.

Trong lịch sử, Mexico và Nhật Bản đã 2 lần gặp nhau tại Thế vận hội. Năm 2012, Mexico thắng Nhật Bản 3-1 ở bán kết trên hành trình giành Huy chương vàng. Trận thứ 2, Nhật Bản đã phục hận với chiến thắng sít sao ở vòng bảng giải năm nay.

"Tôi nghĩ Mexico ở trong hoàn cảnh giống như cầu thủ Nhật Bản", ông Moriyasu chia sẻ. Cả hai đội bóng đều đã quá hiểu nhau, bộc lộ hết sức mạnh qua các trận đấu. Vì thế ở trận tranh Huy chương đồng, đội bóng nào tận dụng cơ hội tốt hơn, ít mắc sai sót hơn sẽ giành chiến thắng.

Nhật Bản sẽ có sự trở lại của trung vệ Takehiro Tomiyasu sau án treo giò. Hậu vệ đang khoác áo Bologna sẽ sát cánh cùng Yoshida ở trung tâm hàng phòng ngự. Trên hàng tấn công, Daizen Maeda hoặc Ayase Ueda có thể thay Daichi Hayashi. Tiền đạo Hayashi rất vất vả trong việc tìm kiếm bàn thắng trước Tây Ban Nha ở bán kết.

Về phần Mexico, hậu vệ cánh Jorge Sanchez sẽ trở lại sau án treo giò. Đội bóng Bắc Mỹ có nhiều kinh nghiệm hơn đối với trận đấu kiểu này. Vì thế, thầy trò Lozano được đánh giá có nhiều cơ hội để giành chiến thắng hơn.

Đội hình dự kiến:

Nhật Bản (4-2-3-1): Kosei Tani; Hiroki Sakai, Maya Yoshida , Takehiro Tomiyasu, Reo Hatate; Wataru Endo, Ao Tanaka; Ritsu Doan, Takefusa Kubo, Yuki Soma; Daize Maeda.

Mexico (4-3-3): Guillermo Ochoa ; Jorge Sanchez, Cesar Montes, Johan Vasquez, Alberto Angulo; Luis Romo, Carlos Rodriguez, Sebastian Cordova; Uriel Antuna, Henry Martin, Alexis Vega.

Dự đoán: Nhật Bản 1-2 Mexico