Theo The Athletic, Man United chưa từng nói sẽ thay thế Erik ten Hag sau trận chung kết FA Cup. Tuy nhiên, đội chủ sân Old Trafford cũng không giấu việc đã liên hệ với một số người để có thể thay chiến lược gia 53 tuổi.
Cùng thời điểm chuẩn bị cho trận chung kết FA Cup, tin đồn bị sa thải ập đến đương nhiên là điều bất lợi cho Ten Hag. Không huấn luyện viên nào cảm thấy dễ chịu khi thông tin dù có vô địch cũng bị sa thải lại bủa vây. Luồng thông tin này đến vào lúc trận đấu tại Wembley chuẩn bị diễn ra là điều được cho có chủ đích của bên phát tán thông tin nhưng một lần nữa không thể phủ nhận, nếu có biến cố, M.U cũng cần có sự chủ động trước trong việc tìm người thay thế.
Câu chuyện hiện tại của M.U có khá nhiều nét tương đồng với cách West Ham đã chọn để chia tay David Moyes sau mùa giải 2023-2024. Trước khi phát đi thông báo chia tay Moyes chừng 2 ngày, đội bóng London ký xong với Julen Lopetegui. Theo ghi nhận của The Athletic, ở thời điểm trước khi nhận công bố Moyes sẽ rời đội, tâm lý của các cầu thủ trên sân tập đã khác hẳn. Thậm chí, Giám đốc kỹ thuật Tim Steidten còn bị cấm vào phòng thay đồ để tránh bị các cầu thủ hỏi.
Nếu trong trận đấu tại Wembley, các cầu thủ M.U có hành động nào đó để tri ân Ten Hag trước khi trọng tài thổi hồi còi khai cuộc, có lẽ đó là minh chứng để khẳng định chiến lược gia người Hà Lan sẽ chia tay The Reds.
Điểm khác trong chuyện của Moyes và chuyện của Ten Hag (nếu có) là cách thông báo từ câu lạc bộ. West Ham đã thông báo với Moyes rõ ràng, trân trọng và vẫn muốn ông cùng theo dõi trận cuối cùng trên sân nhà trước khi rời nhiệm sở. Trong thế giới bóng đá nghiệt ngã ngày nay, sự tôn trọng đó là điều hiếm gặp. Man United cũng không muốn đối xử tệ bạc với Ten Hag nhưng ngay lúc này, họ chưa thể tìm được cách để làm điều đó phù hợp.
Ngay khi Moyes rời nhiệm sở, Lopetegui đã được công bố. Đây là điều không chỉ West Ham, đội bóng nào cũng muốn có bởi công tác huấn luyện và thực hiện các kế hoạch sẽ không bị gián đoạn. Man United cũng vậy và đó là nguyên nhân vì sao họ lại liên hệ với một vài cái tên, trong đó có cựu trợ lý của đội bóng dưới thời Ole Solskajer - Kieran McKenna.
Về phía Ten Hag, ông đủ kinh nghiệm và sự nhạy cảm để biết ban lãnh đạo muốn gì dù họ không nói trực tiếp. Đây là chuyện thường thấy với một huấn luyện viên, được kỳ vọng, chơi tốt, đá tệ rồi bị sa thải. Vòng lặp đó rồi cũng đến lúc vận vào Ten Hag bởi không chắc ông đã vĩ đại được như Sir Alex Ferguson hay Pep Guardiola để rời đi trong đỉnh cao, trường hợp đó quá hiếm.
Ten Hag không hề đơn độc về mặt tâm lý bởi có rất nhiều học trò và nhân viên tại Manchester United cũng đang nằm trong kế hoạch có thể bị thanh lý bởi các ông chủ INEOS. Nhìn lại lịch sử Premier League trong 10 năm qua để thấy, việc tiếp cận sớm với một huấn luyện viên mới cũng có thể đem lại thành công.
Man City từng liên hệ với Pep Guardiola khi họ vẫn đang còn hợp đồng cùng Manuel Pellegrini. Hay như Liverpool, khi Brendan Rodgers vẫn còn nắm đội, họ đã liên hệ với Jurgen Klopp. Sau đó, Pep và Klopp đã vĩ đại như thế nào, Man United chắc chắn rất thèm khát điều đó.