Dù thắng Bournemouth tại vòng 20 Premier League nhưng Tottenham Hotspur không thể cải thiện vị trí khi vẫn xếp thứ 5 trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, “Gà trống” đang có 39 điểm và chỉ kém 1 điểm so với top 4.
Từ đầu mùa, Son Heung-min là nhân tố có ảnh hưởng lớn bậc nhất tại Tottenham. Ngôi sao người Hàn Quốc chính là vị cứu tinh của Spurs ở mùa giải năm nay. Anh đã kế thừa rất nhiều nhiệm vụ của Harry Kane như tấm băng đội trưởng hay trở thành cây săn bàn hàng đầu của đội bóng thành London.
Do đó, khi Son hội quân cùng đội tuyển Hàn Quốc để tham dự Asian Cup 2023 (khởi tranh từ ngày 12.1), ban huấn luyện của Spurs cần phải tìm phương án tạm thay thế ngôi sao 31 tuổi trong bối cảnh Premier League bắt đầu chặng tăng tốc.
Asian Cup 2023 sẽ diễn ra từ ngày 12.1 đến ngày 10.2. Như vậy, nếu đội tuyển Hàn Quốc tiến sâu đến trận chung kết, Tottenham sẽ không có sự phục vụ của Son Heung-min trong vòng 6 tuần với 4 vòng đấu tại Premier League. Đáng chú ý, "Gà trống" sẽ có 2 chuyến hành quân tới sân của Man United và Everton.
Trong trường hợp Son có thể trở lại sớm nhất khi Hàn Quốc bị loại ngay từ vòng bảng, đội trưởng của Spurs có thể góp mặt trong trận đấu với Brentford vào cuối tháng 1. Mặc dù vậy, khả năng này không cao khi Hàn Quốc là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch Asian Cup 2023.
Trước thông tin Son Heung-min sẽ vắng mặt trong thời gian sắp tới, Ange Postecoglou như đang ngồi trên đống lửa. Cả 3 tuyến của Spurs đều bị càn quét bởi cơn bão chấn thương. Những cái tên như James Maddison, Ivan Perisic hay Micky van de Ven vẫn chưa thể quay trở lại. Trong khi đó, trung vệ Cristian Romero cũng sẽ phải ngồi ngoài ít nhất 1 tháng nữa sau khi gặp chấn thương trong trận đấu với Everton ở vòng 18.
Mới đây, trong cuộc tiếp đón Bournemouth, bộ tứ vệ của “Gà trống” gồm toàn các hậu vệ cánh. Chỉ có duy nhất Eric Dier là trung vệ có thể ra sân nhưng Postecoglou không tin tưởng sử dụng. Cũng trong trận đấu này, đội bóng thành London cũng tiếp tục nhận thông tin không vui khi bộ đôi Pape Sarr - Alejo Veliz dính chấn thương và nhiều khả năng vắng mặt trong cuộc đối đầu với Burnley tại vòng 3 FA Cup.
Son Heung-min trở về hội quân cùng đội tuyển Hàn Quốc với tư cách là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Tottenham với 12 bàn thắng kể từ đầu mùa giải. Điều này sẽ để lại lỗ hổng lớn nhất trên hàng công của Spurs khi trong tay Ange Postecoglou không còn nhiều sự lựa chọn.
Giờ đây, chiến lược gia người Australia chỉ có thể dựa vào bộ 3 Brennan Johnson - Richarlison - Dejan Kulusevski để tìm kiếm những bàn thắng. May mắn cho ông, Richarlison đang cho thấy dấu hiệu tích cực trong những tuần gần đây khi đã có 5 bàn thắng trong 5 trận gần nhất.