Kai Havertz là bản hợp đồng đắt giá thứ ba trong lịch sử Arsenal sau khi gia nhập Emirates từ Chelsea vào hè năm nay. Vẫn đang có sự tranh cãi về mức giá chính xác của cầu thủ người Đức: nguồn tin phía Arsenal tiết lộ là 65 triệu bảng, trong khi phía Chelsea khẳng định con số cuối cùng có thể là 67,5 triệu bảng.
Dù thế nào đi nữa, Havertz vẫn sẽ là bản hợp đồng mang tính bước ngoặt với Arsenal ở mùa giải này. Anh đại diện cho sự hậu thuẫn mạnh mẽ của ban lãnh đạo "Pháo thủ" dành cho huấn luyện viên Mikel Arteta.
Tuy nhiên, những gì Havertz đã thể hiện cho đến nay lại chưa tương xứng với số tiền. Sự phấn khích với cầu thủ 24 tuổi không còn nhiều như lúc ra mắt. Tất nhiên thương vụ 105 triệu bảng mang tên Declan Rice phần nào đã làm lu mờ Havertz.
Việc chiêu mộ Rice giống như một cuộc đảo chính lớn khi Bayern Munich, Manchester United, Chelsea và Manchester City đều nằm trong số những câu lạc bộ bày tỏ sự quan tâm. Điều đó cho thấy Arsenal đang lấy lại sức hút và quan trọng hơn là sự bạo chi khi biến Rice thành bản hợp đồng đắt giá thứ hai trong lịch sử Premier League.
Không có sự cạnh tranh nào như vậy đối với Havertz, cầu thủ chưa bao giờ thể hiện hết tiềm năng kể từ khi cập bến Stamford Bridge từ Bayer Leverkusen với mức phí 71 triệu bảng vào năm 2020.
Có lẽ pha lập công ấn định chiến thắng cho Chelsea ở chung kết Champions League 2021 là khoảnh khắc hiếm hoi Havertz được nhớ đến. Kỹ năng dứt điểm tệ đã nhấn chìm sự nghiệp của Havertz tại Chelsea, đặc biệt là dưới thời Graham Potter và Frank Lampard. Không vô cớ khi tại Stamford Bridge, có rất ít cổ động viên tiếc nuối về sự ra đi của Havertz.
Sự uể oải và lối chơi lạc nhịp là những gì Havertz đã thể hiện ở 3 trận đấu vừa qua ở Arsenal. Arteta đã phải đối mặt với những câu hỏi về màn trình diễn của Havertz.
Trong 3 trận đấu của Havertz cho đến nay, anh thực hiện tổng cộng 4 cú sút nhưng không trúng đích. Con số bàn thắng kỳ vọng là 0,35.
Vấn đề khiến Arteta đau đầu nhất vào lúc này là tìm cách giúp Havertz tham gia nhiều hơn vào lối chơi chung.
Arsenal cầm bóng 78% trong chiến thắng 2-1 trước Nottingham, Havertz có 69 lần chạm bóng. Trong khi đó, Thomas Partey có 116 lần và Rice là 105 lần. Bộ đôi Bukayo Saka và Martin Odegaard lần lượt có 84 và 83 lần chạm bóng.
Khi Arsenal đánh bại Crystal Palace 1-0, Havertz có 41 lần chạm bóng, ít hơn so với bất kỳ đồng đội nào khác ngoài Eddie Nketiah, người được thay ra ở phút 79.
Trước Fulham, Havertz có 22 lần chạm bóng trong hiệp 1 và cũng ít nhất trong tất cả cầu thủ Arsenal trên sân.
Để so sánh, Granit Xhaka có trung bình 54 lần chạm bóng mỗi trận trong 37 lần ra sân ở mùa giải trước. Nên nhớ trong khoảng thời gian đó, không phải lúc nào tiền vệ người Thụy Sĩ cũng chơi ở vai trò tiền vệ tấn công.
Arteta đã nhiều lần chứng minh tài năng trong việc cải thiện các học trò. Điều đó cũng vô tình khiến các cổ động viên Arsenal tự tin vào Havertz. Nhưng trong bối cảnh hiện tại, cả Arteta lẫn Havertz đều không có nhiều thời gian để chứng minh.
Havertz tỏ ra thất vọng sau mùa giải thảm hại ở Chelsea và cơ hội làm việc với một người tập trung cao độ như Arteta có sức hấp dẫn rõ ràng.
Trận đấu với Manchester United tại vòng 4 Premier League là thời điểm lý tưởng để Havertz lấy lại sự tự tin. Thay vì những tiếng la ó, khán đài ở Emirates sẽ hô vang tên Havertz?