Gabriel Jesus được ca ngợi là bản hợp đồng mang tính bước ngoặt, khi Arsenal chi 45 triệu bảng để chiêu mộ tiền đạo này từ Manchester City vào tháng 7.2022. Cầu thủ 27 tuổi ngay lập tức trở thành sự lựa chọn số một của Mikel Arteta trên hàng công và tỏ ra rất phù hợp với "Pháo thủ".
Tuy nhiên, tuyển thủ Brazil đang gặp khó khăn về mặt phong độ trong mùa giải này do chấn thương. Cùng với đó, sự thích ứng ấn tượng của Kai Havertz ở vai trò "số 9" đã đẩy Jesus lên băng ghế dự bị. Cựu cầu thủ Man City chỉ ghi được 4 bàn sau 24 trận ở Premier League mùa này. Và anh cũng chỉ đá chính 4 trong 13 trận gần nhất ở giải đấu.
Với bản hợp đồng 5 năm được ký kết, Jesus vẫn còn 3 năm trong giao kèo với Arsenal. Thế nhưng, theo truyền thông Anh, The Gunners muốn bán tiền đạo 27 tuổi ngay trong hè này. Arteta và Giám đốc thể thao Edu rất muốn chiêu mộ một tiền đạo mới, trong đó Alexander Isak của Newcastle và Viktor Gyokeres của Sporting Lisbon là những ứng viên hàng đầu.
Điều đó đặt Jesus vào tình thế không chắc chắn về tương lai, nhưng chân sút này vẫn quyết tâm bám trụ lại Emirates bằng mọi giá. Thực tế, Arteta rất hâm mộ Jesus với tư cách là một thủ lĩnh trên sân, nhưng nhu cầu về một "số 9" mới vẫn rất rõ ràng.
Jesus phải vật lộn với chấn thương đầu gối và gân kheo, nhưng tiền đạo này vẫn có niềm tin mãnh liệt vào sự trở lại.
"Mùa giải này thật khó khăn. Tôi đã bỏ lỡ giai đoạn tiền mùa giải, phải phẫu thuật một lần nữa và sau đó dính thêm một vài chấn thương. Tôi đang cố gắng hết sức giúp đỡ đội bóng và hy vọng giữ được phong độ tốt để có thể tập luyện trọn vẹn trước mùa giải mới", tiền đạo 27 tuổi nói.
Jesus đang nhận được nhiều sự quan tâm từ Atletico Madrid, Juventus và Napoli. Thế nhưng, cho đến khi kỳ chuyển nhượng mùa hè mở cửa vào ngày 14.6, Jesus sẽ không bỏ cuộc. Và một phần nào đó trong suy nghĩ của Arteta, tuyển thủ Brazil vẫn còn đôi chút hy vọng.
"Gabriel Jesus đến đây là có lý do. Tôi nghĩ cậu ấy đã thay đổi thế giới của chúng tôi. Cậu ấy đã mang lại rất nhiều niềm tin và năng lượng cho đội. Những trận đấu này dành cho những cầu thủ lớn và cậu ấy đã thể hiện điều đó tối nay", Arteta nói vào tháng 10 năm ngoái, trong chiến thắng 2-1 của Arsenal trước Sevilla tại Champions League.
Tất nhiên, mọi thứ đã thay đổi kể từ đó với những chấn thương mà Jesus gặp phải, bên cạnh phong độ chói sáng của Havertz.
Số bàn thắng kỳ vọng (xG) và tỉ lệ tranh chấp thành công của Jesus và Havertz là gần như tương đương. Sự khác biệt nằm ở việc chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng. Tỉ lệ chuyển hóa của Havertz là 21%, so với Jesus chỉ 7%.
Arsenal còn 3 trận đấu ở Premier League mùa này để Jesus tạo ra ảnh hưởng. Nếu có thể toả sáng đúng với phẩm chất của một cầu thủ lớn như Arteta nói và giúp Arsenal vô địch, tương lai của Jesus sẽ rộng mở hơn.
Nếu không, tiền đạo 27 tuổi sẽ trở về tuyển Brazil tham dự Copa America với sự lo lắng, khi có thể bị Arsenal bán bất kỳ lúc nào.