2 trong số những tên tuổi lớn của bóng đá châu Âu và thế giới là Italy và Đức đang rơi vào giai đoạn chịu nhiều sức ép, thậm chí là khủng hoảng. Trong khi Italy chật vật tại vòng loại EURO 2024, thì Đức – chủ nhà của sự kiện vào mùa hè năm sau, mới sa thải huấn luyện viên Hansi Flick vì kết quả tệ hại ở các trận giao hữu.

Italy cũng mới bổ nhiệm Luciano Spaletti thay Roberto Mancini, với trận hòa 1-1 trước Bắc Macedonia là trận ra mắt của cựu huấn luyện viên câu lạc bộ Napoli. Spaletti sớm chịu nhiều sức ép, nhưng ở trận thứ hai, kết quả đã khả quan hơn.

Tiếp Ukraine – đội hơn Italy 3 điểm trước trận đấu này, Spaletti mất cầu thủ quan trọng là Sandro Tonali vì chấn thương. Tuy vậy, như câu chuyện “tái ông thất mã”, chính nhân tố được chọn thế chỗ cầu thủ đang khoác áo Newcastle lại là người hùng.

Davide Frattesi được chọn để đảm nhiệm vai trò tiền vệ trung tâm lệch phải trong sơ đồ 4-3-3. Và tiền vệ mang áo số 8 đã lập cú đúp bàn thắng ở các phút 12 và 29, giúp “đội quân Thiên thanh” có lợi thế lớn.

Cá nhân Frattesi có bàn thắng thứ ba trong màu áo đội tuyển quốc gia.

Bị dẫn bàn, Ukraine mới dồn đội hình tấn công và có 1 bàn gỡ ở cuối hiệp 1 của Andriy Yamolenko. Những nỗ lực của cả 2 đội trong hiệp 2 đều không mang về thêm bàn thắng nào.

Tỉ số 2-1 đưa Italy lên vị trí thứ 2 bảng C. Họ có cùng 7 điểm với Ukraine và Bắc Macedonia nhưng hiệu số phụ tốt hơn và đá ít hơn 1 trận.

Trong tháng 10, Italy sẽ có trận đấu trên sân nhà trước Malta và chuyến làm khách rất quan trọng trên sân tuyển Anh – đội đang dẫn đầu với 13 điểm.

Với đội tuyển Đức, sau thất bại nặng nề 1-4 trước Nhật Bản, nối dài chuỗi trận không thắng lên con số 5, vị trí của Flick tạm được thay bởi Rudi Voeller.

Và cũng với những con người đó, cũng trên sân nhà, “Xe tăng Đức” đã giành chiến thắng 2-1 trước tuyển Pháp – đương kim á quân thế giới.

Lão tướng Thomas Muller được xếp đá chính và ngay lập tức chứng tỏ giá trị với bàn mở tỉ số ở phút thứ 4. Đội khách giành thế chủ động sau đó nhưng mọi cơ hội tạo ra đều không được chuyển hóa thành bàn thắng.

Phút 87, tận dụng sai sót của hậu vệ “Les Bleus”, Kai Havertz kiến tạo cho Leroy Sane ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0 cho tuyển Đức.

Chỉ 2 phút sau, chính Sane phạm lỗi với Eduardo Camavinga trong vòng cấm, để Antoine Griezmann thực hiện thành công cú đá 11m.

Thời gian còn lại không đủ cho tuyển Pháp tìm bàn gỡ hòa. Trận thắng đã phần nào xua đi mây đen với bóng đá Đức để hướng đến việc bổ nhiệm huấn luyện viên mới, chuẩn bị cho EURO 2024.