Tuyển Malaysia nằm ở bảng E cùng với tuyển Hàn Quốc, Jordan và Bahrain. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2007, tuyển Malaysia mới góp mặt ở giải đấu số 1 châu lục. Thành tích này có đóng góp rất lớn của huấn luyện viên Kim Pan-gon. Chiến lược gia người Hàn Quốc đã giúp đội lột xác hoàn toàn, sau khi chính thức nhận nhiệm vụ đầu năm 2022.

Trả lời phỏng vấn FIFA, ông Kim Pan-gon chia sẻ niềm tự hào khi tiếp tục con đường thành công tại bóng đá Đông Nam Á, với tư cách là 1 huấn luyện viên Hàn Quốc. Trước đó, huấn luyện viên Park Hang-seo đã có hơn 5 năm dẫn dắt tuyển Việt Nam, mở ra giai đoạn thành công nhất trong lịch sử bóng đá Việt Nam. Ngoài ra, ông Shin Tae-yong cũng đạt được những bước tiến cùng tuyển Indonesia, khi giúp đội giành vé dự Asian Cup 2023.

“Tôi tự hào về những gì huấn luyện viên Park Hang-seo đã làm cho đội tuyển bóng đá quốc gia Việt Nam và những gì huấn luyện viên Shin Tae-yong đã làm cho đội tuyển Indonesia. Mặc dù đang làm việc tại Malaysia nhưng tôi tự hào là một huấn luyện viên đại diện cho Hàn Quốc.

Để đạt được kết quả tốt, bạn phải có ý thức về sứ mệnh và mở ra con đường cho những người khác đi theo. Các huấn luyện viên Hàn Quốc đang hoạt động rộng rãi ở Đông Nam Á và tôi muốn thấy các nhà lãnh đạo Hàn Quốc có cơ hội làm việc ở các nước ở cấp độ cao hơn”, ông Kim Pan-gon chia sẻ.

Trước khi đến Malaysia, ông Kim Pan-gon đã có kinh nghiệm dẫn dắt tuyển Hong Kong (Trung Quốc) cũng như giữ vị trí đứng đầu của Ủy ban Kỹ thuật Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc (KFA) – nơi chịu trách nhiệm trực tiếp để sàng lọc, chọn ứng cử viên cho vị trí huấn luyện viên tuyển Hàn Quốc.

Trả lời phỏng vấn FIFA, ông cũng nêu rõ quan điểm xây dựng tuyển Malaysia. Ông nói: “Một trong những điểm mạnh của tôi là tôi có một số chiến lược và hệ thống được xác định rõ ràng để đáp ứng các xu hướng chiến thuật khác nhau. Thông qua điều này, chúng tôi đã có thể nhanh chóng đưa đội đang hoạt động kém trở lại đúng hướng.

Khi tôi mới đến tuyển Malaysia, đội chỉ bằng 60-70% so với hiện tại. Điều quan trọng là người quản lý phải có bí quyết cần thiết khi xây dựng đội. Điều này đặc biệt đúng với đội tuyển quốc gia, nơi thời gian tập luyện bị hạn chế. Cá nhân tôi cho rằng việc sử dụng chiến thuật này ở trận này và chiến thuật khác ở trận tiếp theo là sai lầm. Tuyển Malaysia đang sử dụng một mô hình chiến thuật dựa trên cấu trúc đội hình tốt có cấu trúc tốt”.

Trước khi đến Asian Cup 2023, tuyển Malaysia đã chơi ấn tượng tại vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á, khi toàn thắng sau 2 trận đấu. Hướng đến giải đấu số 1 châu lục, chiến lược gia người Hàn Quốc xác định rõ mục tiêu của đội.

Ông nói: “Mục tiêu của chúng tôi không phải là đánh bại tuyển Hàn Quốc ở Asian Cup. Điều quan trọng là Malaysia có thể cạnh tranh được với những đội mạnh nhất châu lục. Thật tuyệt vời khi có thể cạnh tranh với những cầu thủ giỏi nhất thế giới. Tất nhiên, rất khó để đánh bại các đội hàng đầu, nhưng chỉ cần thi đấu với họ là động lực lớn nhất.

Trong bảng đấu của tuyển Malaysia, Hàn Quốc không phải là đội duy nhất mạnh hơn chúng tôi. Ngoài ra còn có Bahrain và Jordan. Nhưng đội của chúng tôi đang đặt mục tiêu thắng ít nhất một trận và tiến vào vòng 16 đội Asian Cup”.

Trước khi thi đấu tại Asian Cup 2023, tuyển Malaysia sẽ có trận giao hữu với tuyển Syria hôm 8.1.