"Huấn luyện viên người Hàn Quốc, ông Kim Pan-gon chỉ còn 1 bước nữa là trở thành huấn luyện viên mới của tuyển Malaysia, ngồi vào vị trí mà ông Tan Cheng Hoe để lại. Theo các nguồn tin, khả năng ông Kim Pan-gon ngồi vào ghế nóng lên đến 95%", tờ Astro Arena mở đầu bài viết hôm 16.1.
Theo nguồn tin từ cơ quan truyền thông hàng đầu Malaysia, Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) đã thu hẹp các ứng cử viên. Kim Pan-gon nổi lên là ứng viên sáng giá nhất để dẫn dắt tuyển Malaysia thay cho Tan Cheng Hoe.
Phó Chủ tịch FAM, ông Yusoff Mahadi, cho biết tân huấn luyện viên của tuyển Malaysia sẽ được công bố vào đầu tuần tới. Huấn luyện viên mới của Harimau Malaya sẽ được tự do chọn trợ lý cho mình, để phục vụ tốt nhất cho công việc.
Ông Kim Pan-gon sinh năm 1969, từng thi đấu cho các câu lạc bộ Hàn Quốc và Hong Kong (Trung Quốc) từ năm 1992 đến 2004. Sau đó, ông có nhiều năm dẫn dắt tuyển Hong Kong và đội U23 Hong Kong tham dự nhiều giải quốc tế. Từ cuối năm 2017, ông được bổ nhiệm làm Trưởng ban giám sát đội tuyển quốc gia Hàn Quốc. Ông là người chịu trách nhiệm chính trong việc tuyển dụng huấn luyện viên cho tuyển Hàn Quốc cũng như đội U23 nước này.
Với xu thế thành công của huấn luyện viên Hàn Quốc tại các đội tuyển Đông Nam Á, việc tuyển Malaysia nhắm đến ông Kim Pan-gon không bất ngờ. Trước đó, tuyển Việt Nam đã rất thành công với ông Park Hang-seo. Tuyển Indonesia đoạt ngôi á quân AFF Cup 2020 cũng nhờ 1 huấn luyện viên Hàn Quốc - Shin Tae-yong. Ngoài ra, tuyển Singapore nhiều khả năng cũng tuyển dụng 1 chiến lược gia từ xứ kim chi thay cho ông Tatsuma Yoshida.