Trận tuyển Nhật Bản – Australia sẽ diễn ra lúc 17h14 (giờ Việt Nam) ngày 12.10. Liên đoàn bóng đá Nhật Bản (JFA) xác nhận đây là trận đấu quyết định tương lai của huấn luyện viên Hajime Moriyasu. Theo Nikkan Sports, JFA đã lên kịch bản nếu tuyển Nhật Bản chỉ hòa hoặc thua Australia, Moriyasu sẽ bị sa thải.

Tuyển Nhật Bản lúc này chỉ đứng thứ 3 tại bảng B khi mới có 3 điểm/3 trận. Họ thua Oman 0-1, thắng Trung Quốc 1-0 và mới đây thua Saudi Arabia 0-1 trên sân khách. Bàn thua duy nhất ở trận gặp Saudi Arabia đến từ một sai lầm của tiền vệ giàu kinh nghiệm Shibasaki.

Trong khi đó, Australia và Saudi Arabia đang có 9 điểm và có rất nhiều cơ hội để giành vé dự World Cup 2022. JFA sẽ trao cho Moriyasu cơ hội cuối ở trận gặp đội bóng xứ chuột túi, để bám sát đối thủ, nếu không ông sẽ mất việc.

JFA cũng đã có sẵn phương án cho người kế nhiệm Moriyasu. Đó là huấn luyện viên Kenta Hasegawa, người đang dẫn dắt câu lạc bộ FC Tokyo ở J.League 1. Ông Kenta Hasegawa, sinh năm 1965 là cựu cầu thủ tuyển Nhật Bản, ghi 4 bàn trong 27 trận khoác áo tuyển quốc gia.

Ông bắt đầu sự nghiệp huấn luyện khi dẫn dắt câu lạc bộ Shimizu S-Pulse từ năm 2005 và phát hiện ra tài năng của tiền đạo Shinji Okazaki. Năm 2013, ông được bổ nhiệm dẫn dắt Gamba Osaka, giúp đội thăng hạng từ J.League 2 lên J.League 1 và vô địch cả hai giải đấu này trong 2 năm liên tiếp.