Ở trận lượt đi diễn ra tối 21.3, tuyển Trung Quốc (hạng 88 thế giới) đã có trận hòa “khó tin” 2-2 trước tuyển Singapore (hạng 156), dù đã dẫn trước 2-0. Kết quả này khiến thầy trò Branko Ivankovic bị chỉ trích rất nhiều. Thậm chí, đội trưởng Zhang Linpeng còn tính giải nghệ vì xấu hổ.

Bước vào trận lượt về tối 26.3 trên sân nhà, tuyển Trung Quốc tiếp tục dẫn trước. Phút 21, tiền đạo Wu Lei bứt tốc từ giữa sân trước khi dứt điểm tinh tế, giúp đội chủ nhà dẫn 1-0. Đây là bàn thắng thứ 3 mà Wu Lei ghi vào lưới tuyển Singapore sau 2 trận đấu.

Nhưng lợi thế của tuyển Trung Quốc chỉ duy trì đúng… 1 phút. Sau cú giao bóng, tuyển Singapore thực hiện đường chuyền dài, hậu vệ Liu Yang mắc lỗi không kèm người, tạo điều kiện cho Faris Ramli đánh đầu gỡ hòa 1-1. Thủ môn Wang Dalei bối rối không biết chuyện gì đã xảy ra.

Bàn thua bất ngờ này giúp các cầu thủ tuyển Singapore lên tinh thần cao. Họ tạo ra thế trận cân bằng với đối thủ và suýt chút nữa đã nâng tỉ số đầu hiệp 2. Bên phía tuyển Trung Quốc, họ cũng đẩy cao đội hình để tìm bàn thắng gia tăng cách biệt.

Nỗ lực của đội chủ nhà được đền đáp ở phút 65. Cầu thủ nhập tịch Fernando Conceicao thực hiện chính xác cú đá phạt đền, nâng tỉ số lên 2-1 cho tuyển Trung Quốc. Trước đó, tiền vệ Jacob Mahler đã phạm lỗi với 1 cầu thủ đội chủ nhà trong vòng cấm.

Phút 80, tuyển Trung Quốc chỉ còn chơi với 10 người khi Li Yuanyi nhận thẻ đỏ trực tiếp vì phạm lỗi thô bạo với Joon Herng. Tuy nhiên tận dụng việc cầu thủ Singapore chưa thể thi đấu trong bối cảnh đã hết quyền thay người, tuyển Trung Quốc đã ghi thêm bàn thắng thứ 3 ở phút 85.

Tiền đạo Wu Lei thực hiện pha đi bóng tốc độ trước khi dứt điểm hiểm hóc, để nâng tỉ số lên 3-1. Đến phút 90, Wei Shihao ấn định chiến thắng đậm cho đội nhà, sau cú dứt điểm ở tư thế trống trải.

Chung cuộc, tuyển Trung Quốc đánh bại tuyển Singapore 4-1. Với chiến thắng này, tuyển Trung Quốc đã có 7 điểm tại bảng C, tạm vươn lên đứng thứ 2, xếp sau tuyển Hàn Quốc. Còn tuyển Singapore tiếp tục đứng cuối bảng với 1 điểm.