Trước cuộc đọ sức với đội tuyển Việt Nam ngày 14.11, huấn luyện viên Bert van Marwijk và các học trò đang tích cực tập luyện. Thay vì di chuyển thẳng tới Việt Nam, chiến lược gia người Hà Lan chọn Bangkok (Thái Lan) làm địa điểm đóng quân, nhằm làm quen khí hậu Đông Nam Á.
Sau trận thua bẽ bàng trước người Thái, huấn luyện viên Van Marwijk đang chịu rất nhiều lời chỉ trích. Chính vì vậy, chiến lược gia 67 tuổi yêu cầu các cầu thủ duy trì sự tập trung cao độ, tăng cường khối lượng bài tập.
Mới đây, trang chủ Liên đoàn bóng đá UAE đã đăng tải thông tin về quá trình tập luyện của đội nhà. Bài viết có đoạn: "Ngay khi các cầu thủ đặt chân tới Bangkok, huấn luyện viên Van Marwijk đã yêu cầu tập trung ngay đội tuyển. Chiến lược gia người Hà Lan yêu cầu các cầu thủ tăng gấp đôi khối lượng bài tập, nhằm có sự chuẩn bị tốt nhất trước khi đối đầu tuyển Việt Nam".
Về phần mình, Liên đoàn bóng đá UAE đã chuẩn bị đầy đủ kế hoạch tới Việt Nam cho đội nhà. Đại diện Tây Á sẽ di chuyển trên chuyên cơ đặc biệt rời Bangkok sang Hà Nội vào ngày mai (12.11).
Quá trình xin visa nhập cảnh cho các thành viên đội tuyển UAE cũng đã hoàn tất. Các cầu thủ sẽ nghỉ ngơi tại một khách sạn 5 sao gần sân vận động Mỹ Đình để thuận tiện tập luyện và di chuyển trong 2 ngày trước trận gặp tuyển Việt Nam.
Ở lần tập trung này, UAE đang gặp tổn thất nghiêm trọng về nhân sự. Ba trụ cột của đội bóng Trung Đông gồm trung phong Ali Mabkhout, tiền vệ Ahmed Barman và Khalil Ibrahim đều không thể thi đấu.
Sự vắng mặt đáng tiếc nhất thuộc về chân sút chủ lực Ali Mabkhout - người ghi tới 55 bàn sau 80 lần khoác áo đội tuyển Quốc gia UAE. Nguyên do bởi ngôi sao đang thi đấu cho Al Jazira đã nhận 2 thẻ vàng trong trận gặp Malaysia và Thái Lan trước đó. Theo luật, Ali Mabkhout sẽ bị treo giò trận đấu tiếp theo tại vòng loại World Cup 2022.
Thiếu vắng Mabkhout là tổn thất khó bù đắp của UAE, tính riêng 3 trận đấu tại vòng loại thứ hai World Cup 2022, chân sút 29 tuổi lập công tới 6 lần trong tổng số 8 bàn thắng của đội bóng Tây Á.
Đoàn quân của ông Bert van Marwijk hiện đang có 6 điểm (thắng Indonesia 5-0, thắng Malaysia 2-1, thua Thái Lan 1-2), tạm xếp thứ 3 bảng G sau Thái Lan và đội tuyển Việt Nam.
Chính vì vậy, mục tiêu của nhà cầm quân từng dự chung kết World Cup 2010 không gì khác ngoài 3 điểm trên sân Mỹ Đình, để nuôi tiếp hi vọng giành vé vào vòng loại thứ ba World Cup 2022.
Danh sách 24 cầu thủ UAE sang Việt Nam:
Thủ môn: Ali Khasif, Khalid Eisa, Adel Al-Hosani
Hậu vệ: Hamdan Al-Kamali, Khalifa Al Hammadi, Mohammed Al Attas, Yusuf Jabil, Al Hassan Saleh, Mohammed Ali Shaker, Salem Rashid, Walid Abbas.
Tiền vệ: Bandar Al-Ahbabi, Mohamed Barghash, Ali Salmeen, Tareq Ahmed, Habib Al Fardan, Abdalla Ramadan, Ismail Al Hammadi, Omar Abdulrahman
Tiền đạo: Jassem Yaqoub, Ali Saleh, Zaid Al-Ameri, Khalifa Mubarak, Ahmed Khalil.