Trước trận đấu, HLV Pochettino đã đúng khi nhận định Ajax sẽ không đá phòng ngự tiêu cực trên sân khách. Trái lại, đại diện Hà Lan vẫn giữ nguyên bản sắc, chờ thời cơ và sẵn sàng đá đôi công với Tottenham.
Khi sự lo lắng ấy chưa được giải quyết bằng các tình huống triển khai phòng ngự trên sân, đội chủ nhà đã nhận gáo nước lạnh ở phút thứ 15. Hakim Ziyech có pha chọc khe thông minh để Van de Beek khéo léo phá bẫy việt vị trước khi bình tĩnh đánh bại thủ thành Hugo Lloris trong thế đối mặt.
Đây là hệ quả tất yếu khi trước đó, có thời điểm các cầu thủ Ajax đã cầm bóng lên tới 70%.
Trong một trận đấu kèm chặt được các mũi nhọn của đối thủ như Frenkie de Jong, Dusan Tadic hay Neres, "Gà trống" lại để hở người hùng thầm lặng Van de Beek bên phía Ajax. Chỉ 9 phút sau bàn mở tỉ số, tiền vệ này suýt nhân đôi cách biệt nếu cú ra chân của anh không bị Lloris cản phá bằng chân trong gang tấc.
Trước trận, người hâm mộ đội chủ nhà có thể cảm nhận được sự khó khăn khi họ mất cả 2 chân sút chủ lực là Harry Kane và Son Heung-min vì chấn thương và thẻ phạt. Quả thực, những đường triển khai tấn công của Spurs rất rối và không thể có phương án dứt điểm cuối cùng.
Tottenham mất thêm một người nữa là trung vệ Jan Vertonghen ở phút 33 sau pha va chạm với thủ thành Onana. Máu chảy ra từ mũi quá nhiều khiến cầu thủ người Bỉ không thể tiếp tục thi đấu và được thay ra bởi Mousa Sissoko.
Trong suốt phần lớn thời gian của hiệp 2, Tottenham là đội chủ động dâng cao nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Tuy nhiên, vẫn với lý do không có Kane và Son, đội chủ nhà như "gà mắc tóc". Không chỉ vậy, những đòn hồi mã thương của Ajax còn suýt khiến Spurs ôm hận.
Phút 77, nếu cú lái bóng của Neres không tìm đến cột dọc, Tottenham có lẽ đã nghĩ về viễn cảnh bị loại trước ngưỡng cửa trận chung kết lần đầu tiên trong lịch sử.
Thắng 1-0 ngay trên sân khách, Ajax hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ và tạo được lợi thế lớn trước trận lượt về trên sân nhà vào tuần tới. Với Tottenham, cơ hội chưa phải đã hết khi may mắn mới để thua 1 bàn.