Hôm 28.2, Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Pháp (FFF) Noel le Graet đã từ chức, trong khi chủ tịch Nick Bontis của Canada Soccer (Liên đoàn bóng đá Canada) cũng thôi việc trước đó một ngày, do các cầu thủ nữ của tuyển Canada vướng vào những tranh chấp gay gắt với Liên đoàn.
Đội tuyển nữ Canada tuyên bố sẽ tẩy chay một kỳ tập trung trước World Cup vào tháng 4.2023 nếu không được trả lương bình đẳng. Trong khi đó, huấn luyện viên đội tuyển nữ Pháp Corinne Diacre có thể bị sa thải, còn nhiều cầu thủ tuyên bố sẽ không tham gia thi đấu tại World Cup 2023 sắp tới, chừng nào Diacre còn tại vị.
Trước đó vào cuối năm 2022, tuyển nữ Tây Ban Nha cũng rơi vào tình trạng bất ổn, khi 15 cầu thủ (đa phần là trụ cột) cân nhắc rút khỏi đội tuyển để phản đối huấn luyện viên Jorge Vilda.
Những cuộc đấu tranh của cầu thủ nữ đã bao phủ mây đen trước thềm World Cup 2023 – sự kiện sẽ diễn ra từ ngày 20.7 đến 20.8 tới. Tuy nhiên, với những diễn biễn mới đây, những cuộc tranh cãi, đấu tranh còn lâu mới kết thúc.
“Việc Bontis rời ghế phải kích hoạt sự thay đổi sâu rộng. Nhưng như thế vẫn là chưa đủ. Các cầu thủ nữ của chúng tôi xứng đáng được trả tốt hơn rất nhiều”, Amy Walsh, cầu thủ đã chơi cho tuyển nữ Canada tại Thế vận hội 2008 và có 102 lần khoác áo tuyển quốc gia cho biết trên Twitter, về việc đòi trả lương công bằng cho cầu thủ nữ so với đồng nghiệp nam.
Tuy nhiên, cả Bontis và Le Graet đều không hoàn toàn rời cuộc chơi. Bontis đã được bổ nhiệm làm phó chủ tịch Liên đoàn bóng đá của khu vực Bắc Mỹ, trong khi Le Graet, người bị cáo buộc quấy rối tình dục, được cho là đã được chọn để lãnh đạo văn phòng của FIFA tại Paris.
Khi các cuộc tranh cãi vẫn diễn ra quyết liệt, các cầu thủ bóng đá nữ đã tạo nên mối quan hệ bền chặt – bất kể họ mặc màu áo gì. Khi tuyển nữ Canada thi đấu tại SheBelieves Cup, mang những thông điệp phản đối Liên đoàn bóng đá nước này được in trên những chiếc áo màu tím, họ nhận thấy rằng mình có đồng minh là những người chơi từ khắp nơi trên thế giới.
Cầu thủ tuyển nữ Nhật Bản đeo dải băng màu tím trên tay để ủng hộ các đồng nghiệp. Tuyển nữ Mỹ, Anh cũng đưa ra những thông điệp mạnh mẽ, sát cánh cùng tuyển nữ Canada, trong vụ kiện với Liên đoàn, liên quan đến số tiền lương lên đến 24 triệu USD, cũng như những bất công mà họ phải chịu so với đồng nghiệp nam.
Tuần trước, đội trưởng tuyển nữ Pháp, Wendie Renard, cho biết cô sẽ không thi đấu tại World Cup chừng nào Diacre còn nắm quyền. Các ngôi sao khác như Marie-Antoinette Katoto và Kadidiatou Diani cũng cho biết họ để ngỏ việc rời khỏi đội tuyển quốc gia, với lý do tương tự.
Trong khi đó, 15 cầu thủ nữ của tuyển nữ Tây Ban Nha tuyên bố sẽ không thi đấu cho đội nhà, bởi việc đó ảnh hưởng trực tiếp đến “trạng thái cảm xúc” của họ. Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha và huấn luyện viên Jorge Vilda đứng trước sức ép lớn, nhưng chưa có động thái nào hiệu quả để làm dịu tình hình.
Tuyển nữ Canada từng đoạt huy chương vàng Olympic 2020, tuyển nữ Pháp đứng đầu bảng vòng loại World Cup, còn tuyển nữ Tây Ban Nha là đội bóng có thực lực tại Châu Âu. Những vấn đề xảy ra với họ ngay trước thềm World Cup 2023 chỉ ra những mặt tối của bóng đá nữ mà khó lòng có thể giải quyết trong một sớm, một chiều.