Rộng ra, Villa đã thua 6 trận liên tiếp trên mọi đấu trường. Trong suốt sự nghiệp, Gerrard chưa khi nào trải qua thành tích tệ hại đó.
Các vấn đề của Villa có thể được Gerrard giải quyết trong tháng 1 tới với những bản hợp đồng chuyển nhượng. Tuy nhiên, trước đó, anh cùng với đội bóng mới phải vượt qua các thử thách rất khó nhằn là Brighton, Crystal Palace, Manchester City, Leicester và Liverpool.
Hàng phòng ngự đang tả tơi
Cả mùa trước, Villa chỉ thủng lưới 46 lần. Riêng 11 trận từ đầu mùa này đến giờ, họ đã 20 lần nhận bàn thua. Dean Smith đã xoay hàng phòng ngự giữa mô hình 3 và 4 người nhưng không ăn thua.
Gerrard ở Rangers thích sơ đồ 4 hậu vệ. Mùa trước, sau 26 trận ở giải vô địch Scotland, Rangers chỉ thủng lưới 13 lần. Những người như Matty Cash, Ezri Konsa hay Tyrone Mings đều được đánh giá rất cao về khả năng. Chỉ cần có động lực trở lại, họ sẽ chiến đấu như chiến binh.
Về mặt truyền lửa cho đồng đội và các học trò, hiếm ai hơn được Gerrard.
Giải quyết khủng hoảng thừa
Bán Grealish được 100 triệu bảng, Villa tậu về 3 cầu thủ tấn công là Emiliano Buendia, Danny Ings và Leon Bailey.
Ings chỉ ghi được 3 bàn/9 trận trước khi dính chấn thương gân khoeo. Bailey chấn thương liên miên còn Buendia thi đấu vật vờ, thiếu năng nổ trên sân.
Nếu sử dụng sơ đồ 4-3-3 bùng nổ như ở Rangers, Gerrard có thể để Ings đá cao nhất, Watkins đá dạt trái và một vị trí bên cánh phải để cạnh tranh.
Các ca chấn thương dày đặc
Ở các thời điểm khác nhau từ đầu mùa đến giờ, chưa khi nào Villa có đủ đội hình mạnh nhất. Các chấn thương cứ rải rác như của Watkins, Bailey, Ings, Douglas Luiz, Bertrand Traore, John McGinn hay Matt Targett. Ở trận đấu cuối của Dean Smith tại Villa Park, ông chỉ có 2 cầu thủ trẻ trên băng ghế dự bị.
Có một số kiểu chấn thương không né được, ví dụ là tình huống của McGinn trong trận đấu với Everton hồi tháng 9. Tuy nhiên, cũng có những ca chấn thương hoàn toàn có thể né được nếu có chế độ tập hợp lý.
Gerrard đang cố gắng đưa bác sĩ Mark Waller của Rangers đến Aston Villa. Bên cạnh đó, tân thuyền trưởng của Villa cũng muốn tái hợp với Tiến sĩ Waller. Waller từng quen Gerrard tại Liverpool và đã đến Scotland làm việc cùng từ 2018.
Bên cạnh đó, Waller cũng từng làm việc dưới trướng Gerard Houllier - cựu thuyền trưởng nổi tiếng của The Kop nên được Gerrard hoàn toàn tin tưởng.
Nhóm cầu thủ lâu năm, làm chủ phòng thay đồ
Smith dù bị sa thải nhưng vấn đề của Smith do phong độ chung của đội bóng chứ không phải các vấn đề ở phòng thay đồ. Nhóm các cầu thủ chủ chốt gồm đội trưởng Mings, McGinn, Watkins, thủ môn Emiliano Martinez và cựu binh Ashley Young.
Gerrard dẫu sao cũng là người mới đến, dù là huấn luyện viên trưởng nhưng anh cũng nên tạo mối quan hệ tốt ngay từ đầu với nhóm này.