Trận đấu ở vòng 4 FA Cup diễn ra tại Stamford Bridge đã chứng kiến nhiều cơ hội bị bỏ lỡ. Cả Chelsea và Aston Villa đều có thể định đoạt trận đấu, nhưng hết lần này đến lần khác, bàn thắng vẫn không đến. Cuối cùng, cả hai đội đều có lý do để tiếc nuối với tỉ số hòa 0-0.
Trong hiệp 1, Villa bị từ chối một bàn thắng do dùng tay. Bên phía Chelsea, Cole Palmer và Noni Madueke đã có những cơ hội tốt nhưng đều bị thủ môn Emiliano Martinez cản phá.
Villa được tổ chức tốt và có hàng tiền vệ dày đặc, nhưng sẽ tiếc nuối về những cơ hội bị bỏ lỡ. Youri Tielemans có 2 cơ hội tuyệt vời trong hiệp một để mở tỉ số, trong khi Matty Cash chứng kiến nỗ lực của mình bị thủ môn Djordje Petrovic cản phá. Nhưng sau tất cả sự hoang phí, Chelsea sẽ là đội phải lo ngại nhất.
Việc phung phí cơ hội không còn là vấn đề mới với The Blues mùa này. Câu hỏi đặt ra: làm cách nào để sau khoản chi khoảng 1 tỉ bảng, Chelsea vẫn không có một tiền đạo chất lượng. Họ ra sân với Cole Palmer ở vai trò "số 9" ảo và liên tục sập bẫy việt vị của hàng thủ Villa.
Trong hiệp một, Villa đã phải vật lộn để tìm ra sự cân bằng giữa việc ngăn chặn Raheem Sterling và Madueke. Dù vậy, đoàn quân của Unai Emery vẫn có thể phong tỏa được Palmer. Lẽ ra Chelsea phải tận dụng tối đa lợi thế.
Sterling đã có hiệp một xuất sắc bên cánh trái với những cơ hội tốt nhất của Chelsea đến trong 45 phút đầu tiên. The Blues có 3 cơ hội tuyệt vời trong hiệp một để mở tỉ số.
Hiệp hai diễn ra chặt chẽ hơn một chút, khi Villa và Chelsea dồn ép, thúc đẩy hàng tiền vệ với những cơ hội rõ ràng. Một số tình huống hàng phòng ngự của Villa chơi thiếu chặt chẽ và chính Palmer là người có cơ hội tốt nhất cho Chelsea. Dù vậy, các cầu thủ của The Blues vẫn tỏ ra kém duyên một cách khó hiểu.
Cả hai đội đều bước vào trận đấu này với phong độ ấn tượng. Chelsea thắng 5 trong 6 trận đã qua, còn Villa xếp thứ 4 tại Premier League với số bàn thắng nhiều thứ tư giải đấu. Đây là một màn trình diễn được tổ chức tốt của Villa và họ sẽ tận dụng cơ hội của mình trong trận đá lại.
Nhưng với Chelsea, sự than vãn về hàng công đã xuất hiện từ khi cuộc cách mạng của Todd Boehly bắt đầu. Họ vẫn chưa thể tìm thấy câu trả lời thực sự. The Blues là một tập thể trẻ có nhiều tiềm năng nhưng không ổn định. Mykhailo Mudryk vẫn đang tìm kiếm sự cân bằng, trong khi Christopher Nkunku lại liên tục dính chấn thương.
Armando Broja - cầu thủ mà Pochettino nói rằng khiến ông nhớ đến Harry Kane thời trẻ - bắt đầu trận đấu gặp Villa trên băng ghế dự bị với những tin đồn về tương lai. Và sau đó là Nicolas Jackson, người đang thi đấu tại Cúp bóng đá châu Phi. Tiền đạo này đã có một khởi đầu không ổn định ở Chelsea.
Bởi vậy, Palmer là hy vọng chính của The Blues lúc này. Pochettino rất muốn chiêu mộ Victor Osimhen nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, họ chỉ có thể chờ đến phiên chợ Hè. Do đó, Chelsea phải tìm ra lời giải với nhân sự hiện có từ nay cho đến cuối mùa.
Sau chiến thắng 6-1 trước Middlesbrough hồi đầu tuần, Pochettino nói: "Chúng tôi tin vào công việc mình đang làm, các cầu thủ đã giữ được sự tập trung trong những thời điểm khó khăn. Và với 6 bàn thắng này, tôi nghĩ chúng tôi đã trả lời được rất nhiều câu hỏi".
Nhưng sau trận hòa không bàn thắng với Villa, vẫn còn đó những dấu hỏi dành cho Chelsea. Họ đã chơi tốt, hàng tiền vệ xuất sắc, Sterling xuất sắc, nhưng vẫn đang miệt mài tìm kiếm bàn thắng.