Huấn luyện viên Mikel Arteta phần nào đã giải quyết được một vấn đề lớn mà lẽ ra ông phải hoàn thành từ những mùa giải trước. Đó là cố gắng sắp xếp và cân bằng một đội hình đang phải đối mặt với lịch thi đấu dày đặc khi trở lại đấu trường Champions League.
Arsenal sẽ đối đầu với PSV ở trận mở màn vòng bảng Champions League năm nay. Sau đó là những trận đấu khó khăn ở Premier League, bắt đầu bằng chuyến làm khách trước Everton. Ngoài ra còn có cuộc đối đầu với Brentford tại vòng 3 Carabao Cup.
Tuy nhiên, sau một mùa hè đầu tư mạnh tay, đội hình Arsenal đã có sự cải thiện rõ rệt về số lượng lẫn chất lượng. Ngay cả khi Thomas Partey và Jurrien Timber không thể thi đấu, họ vẫn còn những lựa chọn chất lượng khác.
Đó chính xác là những gì Arteta từng tìm kiếm vào mùa hè năm ngoái - những cầu thủ linh hoạt và có thể đảm nhiệm nhiều vị trí khác nhau. Declan Rice có thể chơi ở vị trí tiền vệ trụ hoặc hoạt động như một cầu thủ box-to-box.
Sau đó là Jorginho, cầu thủ có nhiều kinh nghiệm và từng là nhà vô địch Champions League. Ngoài ra, Arteta đã thử nghiệm và xem xét các sơ đồ khác nhau để đảm bảo Arsenal vượt qua được giai đoạn khó khăn nhất.
Ben White có thể sắm vai hậu vệ phải, trung vệ phải hoặc trái. Trong khi đó, Jakub Kiwior đảm nhiệm vai trò hậu vệ hoặc trung vệ trái. Mùa trước, Arsenal từng gặp rất nhiều khó khăn khi không có kế hoạch thay thế William Saliba dính chấn thương.
Hậu vệ người Brazil Gabriel Magalhaes bắt đầu mùa giải trên băng ghế dự bị nhưng khả năng cao sẽ ra sân thường xuyên hơn trong thời gian tới. Takehiro Tomiyasu cũng rất linh hoạt và chơi được nhiều vị trí ở hàng thủ.
Có lẽ, hậu vệ trái là vị trí khiến Arteta lo lắng nhất khi Oleksandr Zinchenko thường xuyên dính chấn thương và Kieran Tierney đã được cho mượn.
Trên hàng công, điều gì sẽ xảy ra với Arsenal nếu Bukayo Saka dính chấn thương? Khi đó, Leandro Trossard hoặc Reiss Nelson hoàn toàn có thể khỏa lấp.
Ở tuyến giữa, Martin Odegaard đang có phong độ ấn tượng. Kai Havertz phải vật lộn để thích nghi nhưng chắc chắn sẽ tìm được chỗ đứng. Khả năng của cầu thủ người Đức đã được chứng minh, vấn đề chỉ là sự tự tin và tìm ra vai trò thích hợp nhất.
Ngoài ra, Fabio Vieira cũng có những màn thể hiện đủ tốt. Và điều này khiến thời gian ra sân của Emile Smith Rowe ngày càng bị hạn chế.
Trong khung gỗ, David Raya được xem là bản hợp đồng bất ngờ ở hè năm nay của Arsenal khi đã có Aaron Ramsdale.
Raya chắc chắn sẽ có cơ hội và thậm chí nhiều ý kiến cho rằng thủ thành người Tây Ban Nha mới là lựa chọn lâu dài của Arteta.
Khi đã có chiều sâu đội hình, Arteta phải biết cách sắp xếp hợp lý. Họ rơi vào một bảng đấu không quá khó khăn tại Champions League nhưng phải có tính toán kỹ lưỡng, đặc biệt là đảm bảo các cầu thủ không bị mệt mỏi.