Hai gã khổng lồ của bóng đá châu Á thể hiện những sắc thái đối lập trong lối chơi, nhưng họ đều mang đủ phẩm chất và dáng dấp của nhà vô địch. Iran bùng nổ còn Nhật Bản chắc chắn.
Iran là ứng cử viên vô địch cho chiếc cúp Asian Cup 2019. Họ mang tới giải đấu một đội quân thiện chiến với dòng máu của những chiến binh Ba Tư chảy trong huyết quản. Họ chơi thứ bóng tấn công, cống hiến như một cỗ máy bách chiến bách thắng. Lối chơi vũ bão cùng các cá nhân vượt trội giúp đội bóng này dễ dàng vượt qua các đối thủ để góp mặt tại vòng bán kết.
Ghi tới 12 bàn và không để thủng lưới bàn nào tính từ đầu giải trước bán kết, cái cách mà các “chiến binh Ba Tư” thể hiện khiến mọi đối thủ phải e ngại. Nhưng không may cho đoàn quân của HLV Carlos Queiroz khi họ gặp một Nhật Bản thực dụng và hiệu quả.
Còn về phía Nhật Bản, lối chơi có phần tiêu cực mà họ sử dụng tại đấu trường Asian cup 2019 khiến người xem liên tưởng tới triết lý bóng đá đã tạo nên thương hiệu của Mourinho: "Nếu bạn thắng 10-0, bạn hủy diệt một trận đấu. Nếu bạn có 10 trận thắng 1-0, bạn hủy diệt cả giải đấu".
Trong tất cả các trận đấu của tuyển Nhật Bản, họ luôn thắng với tỉ số sít sao chỉ 1 bàn.Cái cảm giác chỉ cách biệt 1 bàn mong manh đó như mồi nhử, sẽ giúp những đòn phản công chớp nhoáng của Nhật tận dụng sơ hở sau nỗ lực dâng cao của đối thủ.
Lối chơi thực dụng của Nhật như bóp nghẹt đối thủ, khiến các đội bóng đối đầu với họ lúng túng trong việc triển khai tấn công, càng nôn nóng, vội vàng đối thủ càng dễ rơi vào "bẫy chiến thuật" của người Nhật. Không bùng nổ khi nhập cuộc, sẵn sàng nhường thế trận cho đối thủ và ưu tiên cho mặt trận phòng ngự, như một cách giấu bài của HVL Moriyasu Hajime trước khi gặp Iran. Đó chính là cách người Nhật áp dụng để mang về những chiến thắng trong giải đấu này.
Iran quá tự tin vào khả năng khoan phá nơi hàng công, kịch bản họ sẽ áp đặt lối chơi lên Nhật là điều ai cũng nghĩ tới. Tỏ ra vô tư và lộ bài sớm, thiếu chiều sâu trong chiến thuật trước lối chơi chặt chẽ, quyết liệt của tuyển Nhật Bản đã dẫn tới kết quả tất yếu cho một trận thua.