Tối 26.4, Liverpool và Feyenoord đã đạt được thỏa thuận đền bù hợp đồng của Arne Slot. Theo đó, chiến lược gia người Hà Lan sẽ rời Feyenoord với giá gần 10 triệu bảng, gồm 7,7 triệu bảng tiền phá hợp đồng và 1,7 triệu bảng phụ phí.
Mùa trước, Arne Slot đã giúp Feyenoord lần thứ 2 vô địch Eredivisie trong thế kỷ này. Chiến lược gia 45 tuổi đã lọt vào tầm ngắm của Liverpool kể từ thời điểm đó. Đội bóng thành phố cảng đã có gần một mùa giải để thẩm định, đánh giá và đưa ra sự lựa chọn. Đây không phải một quyết định vội vàng dù Slot chưa hẳn đã là ứng viên số 1.
Trong thời điểm cân nhắc các ứng viên, Liverpool cũng rất thích Xabi Alonso. Tuy nhiên, cựu danh thủ của đội bóng đã quyết định ở lại Bayer Leverkusen sau mùa giải thành công. Trường hợp Ruben Amorim của Sporting Lisbon cũng từng được cân nhắc. Tuy nhiên, Amorim còn quá trẻ (39 tuổi) và vướng phải những câu chuyện hậu trường (bị đồn gây sức ép với Liverpool).
Trở lại với Arne Slot, sự năng nổ, nhiệt tình của chiến lược gia này đã thu hút Liverpool. Cách chơi gây sức ép tối đa bên 1/3 sân đối phương tới từ ông thầy 45 tuổi cũng được The Kop ưa chuộng, có hơi hướng giống với những gì Klopp đã làm trong 9 năm qua tại Anfield.
Một điểm nữa là khả năng vận dụng nội lực câu lạc bộ. Feyenoord của Slot chi tiêu ít hơn so với các đối thủ cạnh tranh là Ajax và PSV nhưng vẫn có thể thành công. Quan điểm của các ông chủ Fenway Sports Group rất rõ ràng, họ muốn Liverpool là đội bóng chi tiêu lành mạnh để tránh việc bị luật công bằng tài chính sờ gáy. Về điểm này, Slot hơn hẳn các ứng viên khác.
Slot đã nói vào giữa tuần này rằng chỉ muốn đến Liverpool. Điều đó đã trở thành sự thật nhưng để kế nhiệm được di sản đồ sộ của Klopp là điều không đơn giản với bất cứ ai. Danh thủ của The Kop - Jamie Carragher đánh giá về Slot rất tích cực nhưng anh cho rằng, chiến lược gia người Hà Lan chưa đủ tầm để trở thành một nhà quản lý hàng đầu.
"Từ Feyenoord đến Liverpool là bước nhảy vọt rất lớn của Arne Slot. Tuy nhiên, điều này cho thấy đang có không nhiều những huấn luyện viên hàng đầu ngoài kia đang chờ công việc mới.
Ban đầu là Xabi Alonso, sau đó đến Ruben Amorim và giờ là Arne Slot trở thành người được yêu thích nhất" - Carragher chia sẻ.
Danh thủ của Liverpool cũng nhận định, hành trình sắp tới của Slot tại sân Anfield không giống thời điểm Klopp tiếp nhận lại câu lạc bộ vào năm 2015 và lúc Rafael Benitez đến vào năm 2004.
"Benitez đến vào thời điểm vừa giành được 2 La Liga và 1 Cúp UEFA. Trong khi đó, Klopp đã giành được nhiều danh hiệu ở Đức với Dortmund, thậm chí cũng từng chơi chung kết Champions League. Họ ở một chiều không gian khác hoàn toàn so với Slot.
Thời điểm khi Benitez và Klopp đến, đội bóng chỉ luôn cố gắng để duy trì một vị trí trong Top 4. Còn hiện tại, Liverpool đủ sức thách thức danh hiệu ở cả Champions League và Premier League, đó là thách thức rất lớn với bất cứ ai.
Slot là một huấn luyện viên tốt nhưng chúng ta cần phải chờ xem" - Carragher chia sẻ.