“Một phòng thay đồ lành mạnh giá trị hơn 100 giờ chiến thuật” - cựu huấn luyện viên trưởng tuyển Tây Ban Nha, Vicente del Bosque, chia sẻ với tờ El Pais vào năm 2014. "Ngài râu kẽm" từng nâng cao chức vô địch World Cup và Champions League trong sự nghiệp của mình, nên ông biết cần làm gì để duy trì chiến thắng.
Hiện tại, huấn luyện viên Pep Guardiola đang áp dụng triết lý của tiền bối Del Bosque tại Manchester City...
Rất có thể, Man City sẽ để Gabriel Jesus và Raheem Sterling ra đi trong hè này, khi cả Arsenal và Chelsea bày tỏ sự quan tâm. Guardiola chấp nhận giảm chiều sâu lực lượng để đổi lại sự hài hòa trong phòng thay đồ. 2 ngôi sao nói trên chỉ còn 1 năm trong hợp đồng và họ muốn ra sân nhiều hơn. Tất nhiên, với sự xuất hiện của Erling Haaland, điều đó là không thể.
Rõ ràng, giữ chân cầu thủ không cảm thấy hạnh phúc trong đội hình mang lại nhiều rủi ro. Trước khi sang Mỹ, Gareth Bale ở Real Madrid là dẫn chứng tiêu biểu nhất. Chính Pep cũng từng nói, thành công của ông ở Barcelona và Bayern Munich phụ thuộc nhiều vào ngân sách lớn cũng như cầu thủ giỏi. Nhưng hiện tại, rất ít cầu thủ tài năng chịu "mài đũng quần" trên ghế dự bị để làm phương án dự phòng.
Một nghiên cứu được thực hiện bởi CIES vào tháng 2.2022 cho thấy, Man City sử dụng 28 cầu thủ tại các giải đấu quốc nội trong 1 năm vừa qua. Trong 5 giải đấu hàng đầu Châu Âu, chỉ có West Ham sử dụng ít hơn, với 27 cầu thủ.
Pep Guardiola rất rõ ràng, ông không muốn có 2 cầu thủ xuất sắc ở một vị trí. Thay vào đó là cầu thủ có thể chơi được 2 đến 3 vị trí khác nhau trên sân. Đồng nghĩa với việc, nếu phát sinh những vấn đề trong mùa giải mới, ông và các học trò phải thích nghi thay vì vung tiền. Pep từng thành công khi sử dụng cầu thủ trái với vị trí sở trường. Đó là Fabian Delph ở vị trí hậu vệ trái và Fernandinho ở vị trí trung vệ .
Mùa trước, Man City vô địch EPL mà không có số 9 đúng nghĩa. Sergio Aguero và Ferran Torres lần lượt chuyển đến Barcelona, trong khi họ cũng phải từ bỏ thương vụ Harry Kane. Nhưng sau cùng, nửa xanh thành Manchester vẫn là đội ghi nhiều bàn nhất tại Premier League.
"Nếu bạn muốn rời đi vì bạn không hạnh phúc ở đây và tin rằng sẽ hạnh phúc ở một nơi khác, bạn phải đi" - Pep chia sẻ sau khi để Ferran ra đi.
Hè này, Jesus và Sterling có thể ra đi theo cách tương tự. Nhưng thất bại trước Liverpool tại bán kết FA Cup mùa trước là bài học cho Guardiola. Ông vẫn cần chứng minh quan điểm của mình là đúng...
Mùa sau, với sự xuất hiện của Haaland, mục tiêu của Man City không chỉ dừng lại ở Premier League mà còn là Champions League, danh hiệu mà họ chờ đợi mòn mỏi nhiều năm qua.
Del Bosque tin rằng, chính mối quan hệ giữa các cầu thủ hơn là bản thân các cầu thủ mới tạo nên một đội bóng thành công - điều mà Guardiola đang tin tưởng và bắt đầu thực hiện...