Niềm cảm hứng Mancini
Trận thắng tối thiểu của Italia trước Xứ Wales tại vòng bảng EURO 2020 có 2 hoạt cảnh rất thú vị: Pha đỡ bóng một chạm đẳng cấp của huấn luyện viên Roberto Mancini trong hiệp 1 và tình huống thay thủ môn Donnarumma bằng Sirigu ở phút 89.
Khoảnh khắc ngẫu hứng bên ngoài đường biên trận đấu với Xứ Wales thể hiện cái chất của ông thầy 56 tuổi. Đó giờ cũng là phong cách chung của Azzurri, với các cầu thủ chơi bóng chặt chẽ nhưng đầy nhiệt huyết và cảm hứng.
Huấn luyện viên Roberto Mancini chọn cách khơi dậy nhiệt huyết của tất cả học trò để làm nền tảng cho sự phát triển của đội bóng. Điều này có lẽ cũng đúc rút từ chính kinh nghiệm xương máu của bản thân. Từng là một tiền đạo hào hoa của Serie A thập niên 90 nhưng Mancini không có duyên với màu áo đội tuyển Italia.
Tại World Cup 1990 trên sân nhà, huấn luyện viên Azeglio Vicini triệu tập Mancini không để ông ra sân trận nào. Mãi đến sau này, đó vẫn là tiếc nuối lớn của cựu tiền đạo Sampdoria. Và ông không muốn các học trò hiện tại phải trải qua cảm giác tương tự.
Tờ The Guardian bình luận, việc tung thủ thành Sirigu vào sân thay cho Donnarumma đã thể hiện rõ thái độ của Roberto Mancini. Ông muốn trao cơ hội cho tất cả cầu thủ được triệu tập, như một cách an ủi chính quá khứ của bản thân.
3 trận vòng bảng EURO 2020, tuyển Italia dùng tới 25/26 cầu thủ được triệu tập. Đội hình và nhân sự có thể thay đổi nhưng kết quả luôn là chiến thắng tuyệt đối (7 bàn thắng và giữ sạch lưới). Nhìn rộng hơn, đã 30 trận liên tiếp dưới triều đại Roberto Mancini, "Azzurri" bất bại.
Năm 2018, khi Liên đoàn bóng đá Italia (FIGC) ký hợp đồng với Mancini, nhà báo James Horncastle gọi đây là "cuộc thanh tẩy tàn dư của đế chế cũ". 3 năm sau, tất cả phải thừa nhận FIGC đã có nước đi đúng đắn để trình làng một thế hệ mới đầy sức sống.
Kỷ lục không quan trọng bằng thành tích
Khi báo chí Italia không ngớt lời khen ngợi những chiến thắng, chuỗi trận bất bại và ví von Azzurri hiện tại với thời hoàng kim những năm 30 của Pozzo, Roberto Mancini lại phản bác: "Những kỷ lục ấy cũng không là gì, chức vô địch World Cup mà Pozzo hay Lippi từng giành được mới là thứ vinh quang mà tôi hướng tới".
Phải 1 năm nữa, World Cup tại Qatar mới "mở hội" còn EURO 2020 là mục tiêu trước mắt. Kết thúc vòng bảng với thành tích toàn thắng, vị thế ứng viên vô địch của Italia không cần bàn cãi. Nếu có chút băn khoăn, nguyên do duy nhất là bởi thầy trò Mancini chưa gặp những đối thủ đủ khó. Phần về con người và lối chơi, Azzurri đang thể hiện quá ấn tượng.
Việc đã sử dụng đến 25/26 cầu thủ được triệu tập không chỉ thể hiện cái tâm của Mancini mà còn là chất lượng mang tính đồng đều của tuyển Italia. Đội hình thay đổi tới 8 cầu thủ so với trận thắng Thụy Sĩ vẫn dễ dàng trên cơ Xứ Wales.
Federico Chiesa trong lần đầu tiên được đá chính ở EURO 2020 nhận giải cầu thủ xuất sắc nhất trận. Marco Verratti nhắc cho Manuel Locatelli và Nicolo Barella nhớ ai mới là tiền vệ có đẳng cấp cao nhất Italia thời điểm hiện tại, còn Pessina cũng kịp ghi dấu ấn với 1 bàn thắng.
Đội hình Italia không có siêu sao nào thuộc dạng ngoại cỡ, nhưng chất lượng giữa nhóm đá chính và dự bị có khoảng cách rất gần. Sức mạnh từ tập thể luôn là tối ưu cho một nhà vô địch. Và thầy trò Roberto Mancini đang thể hiện điều đó tại EURO 2020.