Copa America 2021 khép lại hôm 11.7 với trận chung kết Argentina thắng Brazil 1-0. Kết quả đó được giới chuyên môn hy vọng là sự giải tỏa dành cho Lionel Messi cùng các đồng đội, để qua đó sẽ đưa cán cân quyền lực tại Nam Mỹ trở lại thế cân bằng.

51 ngày kể từ sau trận chung kết đó, các đội bóng tại Nam Mỹ trở lại tập trung với 3 trận vòng loại World Cup 2022 trong tháng 9 này, bắt đầu vào rạng sáng 3.9 (giờ Việt Nam). Tại vòng loại World Cup 2022, Brazil vẫn đang dẫn đầu một cách thuyết phục với 18 điểm trọn vẹn từ 6 lượt đấu.

Xếp thứ 2 là Argentina, với 6 điểm ít hơn. Tuy cũng đang bất bại nhưng Albiceleste đã bị cầm hòa đến 3 trận. Ở phía sau các đội Ecuador có 9 điểm, Uruguay và Colombia 8 điểm, Paraguay 7, Chile 6, Bolivia 5, Venezuela và Peru cùng 4. Nếu không nói đến sự vượt trội của Brazil và Argentina, với khoảng cách như trên, cuộc đua tại Nam Mỹ sẽ thực sự hấp dẫn và quyết liệt để tranh 2 vé chính thức còn lại cùng 1 vé đá play-off.

Bóng đá Nam Mỹ luôn mang đến sự khó lường và cũng thất thường, bởi trừ Brazil, đến cả Argentina cũng mới thắng 3/6 trận, Ecuador thắng liền 3 trận rồi thua luôn 2 trận, Uruguay và Colombia mới thắng 2, trong khi 5 đội còn lại mới chỉ thắng 1 trận.

Nếu theo tình hình đó thì Brazil và Argentina vẫn sẽ cứ vút đi sau loạt vòng loại tháng này. Tuy nhiên, điều không ngờ đã xảy ra, có thể tạo thành bước ngoặt để kéo chậm Brazil lại.

Theo đó, huấn luyện viên Tite của Selecao nhận tin dữ khi các câu lạc bộ ở Premier League nhất định không nhả cầu thủ do quy định của Chính phủ Anh về việc cách ly sau khi trở lại từ “vùng đỏ” về COVID-19 - Brazil là một trong số các quốc gia nằm trong danh sách đó. Mà phần lớn những cầu thủ này là trụ cột trong đội hình của Tite.

Dĩ nhiên, bóng đá Brazil không thiếu tài năng để Tite triệu tập bổ sung, nhưng rõ ràng, khi khung đội hình xộc xệch, ngay cả gặp các đội như Peru, Venezuela cũng khó. Thời gian gần đây, hiệu suất ghi bàn của Neymar và các đồng đội không tốt – 5 trận gần đây chỉ ghi trung bình 1 bàn/trận, dù có sự áp đảo về thế trận. Vậy nên, họ sẽ giải quyết thế nào khi phải làm khách trước Chile, tái đấu Argentina rồi gặp Peru? Brazil chỉ thắng 1-0 trước Chile và Peru tại Copa America vừa qua.

Ngược lại, ngoài việc “phá khóa” cho tinh thần, Argentina vẫn có đội hình khá mạnh để tin rằng sẽ giành được nhiều điểm nhất có thể trong tháng này, kể cả phải đến làm khách trước Brazil. Giả sử Brazil hòa Chile, Argentina sẽ thu hẹp khoảng cách còn 4 điểm nếu thắng Venezuela, sau đó, thắng tiếp tại Brazil thì cách biệt chỉ còn là 1, trước khi tràn trề khả năng có 3 điểm nữa trước Bolivia trên sân nhà.

Có thể nói, COVID-19 gây ra khó khăn chung nhưng đây là thời cơ rất lớn cho Messi và đồng đội gây áp lực lên Brazil và các đối thủ khác.

LỊCH THI ĐẤU 3 LƯỢT TRẬN TRONG THÁNG 9

BẢNG XẾP HẠNG