Sau những đồn đoán, cuối cùng cựu thủ quân Mikel Arteta đã chính thức trở lại Arsenal trên cương vị huấn luyện viên trưởng. Dù chưa có kinh nghiệm trên băng ghế chỉ đạo nhưng chiến lược gia mới 37 tuổi vẫn được kì vọng nhiều bởi anh rất hiểu Pháo thủ, đồng thời cũng có những dấu ấn nhất định trong thời gian làm trợ lý cho Pep Guardiola tại Man City.
Trong buổi họp báo chính thức đầu tiên trong vai trò huấn luyện viên trưởng Arsenal, Arteta đã chỉ ra vấn đề mà đội bóng Bắc London đang gặp phải. Anh cũng có những lời đanh thép gửi đến các học trò, trong đó có nhiều người là đồng đội cũ tại sân Emirates:
“Vấn đề hiện tại đội bóng gặp phải không chỉ là những màn trình diễn sân trên mà còn là bầu không khí trong đội cũng như sức sống của các cầu thủ. Những điều đó thực sự khiến tôi có đôi chút lo ngại. Tôi hiểu người hâm mộ đã quen với việc câu lạc bộ luôn cạnh tranh cho danh hiệu và nhắm đến thành công.
Bởi vậy, thật khó để người hâm mộ chấp nhận được thực trạng hiện tại. Tôi có những suy nghĩ dành riêng cho bản thân mình và sẽ đánh giá các cầu thủ khi họ hành động, cư xử trong thời gian tới, lúc tôi sống chung với họ. Tôi muốn thuyết phục tất cả rằng tôn trọng nhau là cách để mọi người cùng sống tốt hơn.
Tôi không muốn các cầu thủ trốn tránh. Họ cần phải nhận trách nhiệm cho công việc mình được giao phó. Tôi cũng muốn tất cả phải cho thấy được bầu nhiệt huyết cũng như năng lượng trong đội bóng. Bất cứ ai không thể hiện được năng lực, hoặc có ảnh hưởng tiêu cực tới tập thể đều không đủ tốt cho môi trường và văn hóa câu lạc bộ. Sẽ có nhiều thứ phải thay hoàn toàn bởi Arsenal đang chơi dưới kỳ vọng", Arteta nhấn mạnh.
"Sẽ có những điều cần thay đổi, chắc chắn là như vậy rồi, bởi các cầu thủ chưa thể hiện đúng với đẳng cấp mà chúng tôi kì vọng. Tôi sẽ giúp họ biết điều gì đang xảy ra. Tôi cần hiểu họ nghĩ gì và còn thiếu điều gì. Nếu làm được điều đó, tôi có thể giúp các cầu thủ. Sau đó họ sẽ tin tưởng và nghe theo sự chỉ đạo của tôi”, Arteta nói thêm.
Từ đầu mùa 2019-2020, Arsenal sống dựa chủ yếu vào tài ghi bàn của đội trưởng Pierre-Emerick Aubameyang. Dù vậy, Arteta bỏ ngỏ khả năng tiền đạo người Gabon ra đi. "Rất khó nói trước điều gì bởi đó chỉ là hệ quả của việc xây dựng văn hóa cho câu lạc bộ, nơi mọi người đều có trách nhiệm. Nếu cầu thủ cảm nhận một phần bản sắc của đội bóng, họ sẽ thích và muốn ở lại. Ngược lại, nếu họ thấy đau khổ, đương nhiên họ muốn rời đi", nhà cầm quân 37 tuổi phân tích.
Arteta đã đặt bút kí vào bản hợp đồng có thời hạn 3 năm rưỡi với Arsenal, mức lương mà ông nhận vào khoảng 5 triệu Bảng/mùa. Arsenal đã phải trả cho Man City 2 triệu Bảng để có được Arteta. Cựu tiền vệ người Tây Ban Nha sẽ chính thức tiếp quản công việc từ huấn luyện viên tạm quyền Freddie Ljungberg vào ngày mai (22.12). Ở trận đấu với Everton tối nay, anh sẽ chỉ có mặt trên khán đài để theo dõi.
Arsenal hiện đứng thứ 10 Ngoại hạng Anh. Họ chỉ thắng một trong 12 trận gần nhất. Đây cũng là mùa thứ ba liên tiếp "Pháo thủ" không giành quyền dự Champions League.