Trong nhiều phần của câu chuyện tại World Cup 2022, một chương quan trọng được dành cho các thủ môn. Yassine Bounou cũng có những đóng góp không nhỏ.

Yassine Bounou đã học được tính kiên nhẫn trong sự nghiệp của mình, nhưng anh đang chứng tỏ mình không chỉ thuộc về sân khấu lớn tại World Cup này.

Là một thành viên không được sử dụng phút nào tại Cúp bóng đá châu Phi 2017 và World Cup 2018 ở Nga, Bounou – hay “Bono” như in trên áo của anh – đã đóng một vai trò quan trọng trong việc giúp Maroc thiết lập một chuẩn mực mới cho bóng đá châu Phi ở Qatar

Với 14 cầu thủ sinh ra ở nước ngoài trong đội hình, Maroc là một trường hợp thống nhất trong sự đa dạng. Không có ví dụ nào tốt hơn về sự đoàn kết đó ngoài hàng thủ chỉ để thủng lưới 1 lần trong 5 trận đấu ở đây.

Bounou không cho á quân năm 2018, Croatia, ghi bàn trong trận mở màn của mình tại World Cup 2022. Anh đột nhiên biến mất ngay trước khi bắt đầu trận thắng Bỉ 2-0 và được thay thế bởi Munir El Kajoui.

Huấn luyện viên Walid Regragui sau đó đã làm sáng tỏ bí ẩn bằng cách giải thích rằng, Bounou đã cảm thấy không khỏe sau khi bị một vết đau ở trận gặp Croatia.

Thủ thành 31 tuổi Bounou đã không mắc sai lầm nào kể từ khi trở lại ở trận gặp Canada, đất nước nơi anh sinh ra. Bất chấp bàn phản lưới nhà của Nayef Aguerd, chiến thắng 2-1 đã đưa Maroc đi tiếp với tư cách là đội vô địch bảng F đầy bất ngờ.

Đáng chú ý, không có cầu thủ đối phương nào ghi bàn vào lưới Maroc tại World Cup này – và điều đó vẫn đúng mặc dù đội bóng Bắc Phi cần đến những quả phạt đền để loại Tây Ban Nha ở vòng 16 đội.

Bounou một lần nữa là cầu thủ xuất sắc nhất trong chiến thắng 1-0 trước Bồ Đào Nha, chấm dứt giấc mơ World Cup của Cristiano Ronaldo bằng cách ngăn chặn cú dứt điểm của cầu thủ 5 lần giành Quả bóng vàng trong thời gian bù giờ.

"Những khoảnh khắc như thế này thật khó tin", Bounou nói, "Nhưng chúng tôi đã thay đổi tâm lý, sự bất an của mình. Các cầu thủ Maroc có thể thi đấu với bất kỳ ai trên thế giới.

Tôi nghĩ điều quan trọng nhất là chúng tôi đã thay đổi tâm lý đó và thế hệ sau chúng tôi sẽ biết rằng các cầu thủ Maroc có thể làm được tất cả những điều này".

Hành trình dài lên đỉnh

Thành công của Bounou là một ví dụ điển hình về sự kiên trì được đền đáp.

Sinh ra ở Montreal, Bounou và gia đình trở về Maroc khi anh lên 7. Anh gia nhập học viện Wydad Casablanca và lên đội 1 ở tuổi 19, xuất hiện trong trận chung kết CAF Champions League 2011.

Anh ký hợp đồng với Atletico Madrid vào năm sau, trải qua 2 mùa giải với đội dự bị, trước khi chuyển đến Real Zaragoza ở giải hạng Hai dưới dạng cho mượn. Hạn chế cơ hội ở Atletico, anh tới Girona vào năm 2016 và giúp họ ngay lập tức giành quyền thăng hạng La Liga.

Herve Renard đã chọn Munir làm thủ môn số 1 tại World Cup 2018, giải đấu Maroc dừng chân ở vòng bảng, nhưng Bounou đã biến chiếc áo số 1 thành của riêng mình kể từ đó.

Sau khi Girona xuống hạng, Bounou gia nhập Sevilla dưới dạng cho mượn trong mùa giải 2019-2020 và đóng vai chính trong chức vô địch Europa League lần thứ sáu của câu lạc bộ.

Anh nhanh chóng đánh bật tuyển thủ Cộng hòa Czech, Tomas Vaclik, ký hợp đồng dài hạn với Sevilla, và giành giải Zamora mùa trước với tư cách là thủ môn có tỉ lệ bàn thua mỗi trận thấp nhất ở La Liga.

“Khi bạn có một trong những thủ môn xuất sắc nhất thế giới, điều đó mang lại cho bạn sự tự tin, và Yassine mang lại cho chúng tôi điều đó”, Regragui nói sau khi đội nhà loại Bồ Đào Nha.

"Cậu ấy không phải kiểu người nghĩ mình là người khác. Vì vậy, cậu ấy đã giúp chúng tôi rất nhiều. Và khi Yassine thực hiện một pha cứu thua như vậy (trước Ronaldo) và bắt đầu trận đấu, chúng tôi gần như không thể ngăn cản".

Đã là đội châu Phi đầu tiên lọt vào bán kết World Cup, Maroc không có ý định dừng lại, dù trước mặt là đương kim vô địch Pháp.

"Khi bạn là một phần của câu chuyện, bạn sẽ không nắm bắt được những gì đang xảy ra một cách nhanh chóng. Mọi thứ đều tốt, chúng tôi sẽ tập trung. Chúng tôi hài lòng về những gì đã làm được cho đến nay. Nhưng theo thời gian, chúng tôi sẽ nhận ra",  Bounou nói.