Ngày 5.7, Liên đoàn bóng đá Châu Á (AFC) đã thông báo lịch thi đấu AFC Cup 2021, tuy nhiên lại không có lịch thi đấu của khu vực Đông Nam Á. Điều này đồng nghĩa với việc bảng đấu của câu lạc bộ Hà Nội (bảng G) và Sài Gòn (bảng H) sẽ bị huỷ bỏ.

Ông Datuk Windsor Paul John - Tổng thư kí AFC lên tiếng xác nhận cuộc họp của Uỷ ban thi đấu đã nhất trí huỷ bỏ các bảng D, G, H và I trong mùa giải AFC Cup 2021 do không tìm được quốc gia nào đủ điều kiện để đăng cai.

Chia sẻ trên tờ Metro Arena, ông Datuk cho biết: "Rất khó để tìm được một địa điểm tổ chức trong thời gian ngắn. Nếu tiếp tục hoãn AFC Cup thì sẽ làm ảnh hưởng rất nhiều đến các giải đấu quốc nội ở mỗi quốc gia. Vì vậy, Liên đoàn bóng đá Châu Á quyết định huỷ các bảng đấu này và sẽ có công văn chính thức trong vòng 2-3 ngày tới".

Trước đó hôm 20.5, nước chủ nhà Singapore đã từ chối tổ chức thi đấu tập trung 2 bảng đấu H và I. Sau đó, AFC đã nỗ lực trong việc tìm kiếm địa điểm tổ chức mới nhưng "lực bất tòng tâm" bởi đa phần các quốc gia Đông Nam Á đều đang "đóng cửa" vì COVID-19.

Việc các bảng đấu AFC Cup khu vực Đông Nam Á bị huỷ được xem là một tín hiệu vui với câu lạc bộ Sài Gòn và Hà Nội. Các đội bóng này hoàn toàn có thể tập trung cho mục tiêu riêng của họ tại V.League 2021, đồng thời giảm tải cường độ thi đấu cho các tuyển thủ Việt Nam nhằm hướng đến vòng loại thứ 3 World Cup 2022.