Bóng đá Việt Nam đã chính thức trở lại sau dịch COVID-19 với trận đấu giữa Nam Định và HAGL ở vòng loại Cúp Quốc gia Bambo Airways 2020. Những cầu thủ đã được thi đấu và tận hưởng trọn vẹn không khí mà bóng đá mang lại. Thế nhưng việc nghỉ thi đấu quá lâu đã khiến cho cầu thủ của cả hai đội không có được cảm giác bóng tốt nhất.   

Ngôi sao của trận đấu chính là những “cầu thủ số 12”. Theo kế hoạch ban đầu, Ban tổ chức sân Thiên Trường chỉ mở cửa cho 10.000 khán giả vào sân so với sức chứa 20.000 chỗ ngồi. Tuy nhiên, theo ghi nhận, khi trận đấu diễn ra thì con số chắc chắn vượt qua 10.000, bởi những ghế trống trên sân còn lại là khá ít. Sức nóng của trận đấu đã thu hút sự quan tâm của đông đảo khán giả thành Nam. Bên cạnh đó, nhóm nhỏ những cổ động viên HAGL cùng linh vật chú hổ rừng Tây Nguyên đã mang đến những sắc màu thú vị. 

Sắc vàng phủ kín khán đài B sân Thiên Trường đã kéo hình ảnh sôi động của bóng đá Việt Nam những ngày chưa có dịch COVID-19. Có một sự trùng hợp đến may mắn là sân vận động có lượng khán giả "khủng" nhất mùa giải 2019 lại là nơi khởi đầu cho sự trở lại của bóng đá Việt Nam bằng trận đấu hấp dẫn nhất vòng loại Cúp Quốc gia. 

Và cũng vì thế mà trận đấu giữa Nam Định và HAGL xứng đáng đi vào lịch sử bóng đá thế giới. Bởi đó là trận đấu đầu tiên trên thế giới trở lại sau dịch COVID-19 có đông khán giả như vậy. Điều mà các nước khu vực Đông Nam Á, Châu Á không có được. 

Cũng bởi sức nóng của trận đấu mà cả lãnh đạo ngành thể thao, VFF cũng như huấn luyện viên Park Hang-seo và các trợ lý đều có mặt trên khán đài sân Thiên Trường. Trong bài phát biểu khai mạc giải đấu, Chủ tịch VPF Trần Anh Tú nhấn mạnh: "Đây là sự kiện quan trọng, đánh dấu sự trở lại của bóng đá trên khắp cả nước sau hơn 2 tháng bị tạm hoãn vì dịch COVID-19".

Bóng đá Việt Nam chính thức thiết lập trạng thái mới. Đây là cú hích lớn cho các trận đấu tiếp theo trong khuôn khổ các giải bóng đá chuyên nghiệp quốc gia. Bóng đá tạo ra sức sống, mang lại những giá trị đáng tự hào.

Đó là hình ảnh những người dân được tham gia vào các hoạt động vui chơi, giải trí, tụ tập đông người. Giống như người dẫn chương trình ví von trong lễ khai mạc Cúp Quốc gia 2020 thì, khi đồng hành với nhà tài trợ là một hãng hàng không, bóng đá Việt Nam bắt đầu cất cánh tại  "chảo lửa" Thiên Trường. 

Kết thúc 90 phút thi đấu, Nam Định đã đánh bại HAGL với tỉ số chung cuộc 2-0. Đội chủ nhà đã dành tặng khán giả thành Nam một món quà không thể ngọt ngào hơn.