Giữa đống hoang tàn ngày nào…
Thất bại 2-3 trước UAE như giọt nước tràn ly dẫn tới việc HLV Toshiya Miura bị chấm dứt hợp đồng trước thời hạn. Trước đó, ông vấp phải làn sóng phản đối khủng khiếp từ mạng xã hội và truyền thông, sau khi chỉ đưa U.22 Việt Nam tới bán kết SEA Games 2015. Họ đòi ông phải thay đổi chiến thuật, thay đổi cái cách đá “chém đinh chặt sắt”. Họ đòi ông phải sử dụng lứa cầu thủ U.19 đang chơi một thứ bóng đá “thêu hoa, dệt gấm”. Họ đòi ông đập đi cả đội tuyển quốc gia để đưa lứa cầu thủ ấy thành nòng cốt. Đa số đều chống lại ông thầy người Nhật và người “cầm cờ” trong chiến dịch này là bầu Đức, người sau đó tác động đến Thường trực VFF để “trảm” Miura.
Ngày ông ra đi, Đội tuyển, bóng đá Việt Nam như một công trường xây dựng ngổn ngang. “Tôi cần 4 năm để vực dậy và xây dựng một Đội tuyển Việt Nam hùng mạnh”. Lời “hẹn ước” 4 năm, Toshiya Miura không còn cơ hội và đã không bao giờ trở thành sự thật.
HLV Hữu Thắng với sự hậu thuẫn ra mặt của ông bầu Đoàn Nguyên Đức ngồi vào chiếc ghế nóng để trống với lời hứa: “sử dụng lối chơi ban bật ngắn, trung bình đối với Đội tuyển Việt Nam. Điều tôi hướng đến là một lối chơi đẹp mắt”. Quả thật ông đã làm được điều đó, Đội tuyển quốc gia U.23 Việt Nam đã chơi một lối đá như vậy. Nhưng thất bại vẫn đến như một lẽ tất yếu của “cái số”, khi chơi đẹp mắt, cống hiến không đi cùng hiệu quả. Dưới thời ông Thắng, Đội tuyển Việt Nam chỉ vào đến bán kết AFF Cup 2016 sau thất bại cay đắng trước Indonesia ở Mỹ Đình. U.22 Việt Nam tủi hổ rời SEA Games 2017, khi bị loại từ vòng bảng.
HLV đội nữ Mai Đức Chung tạm thời dẫn dắt ĐTQG tham dự vòng loại Asian Cup 2016 dưới bao nhiêu búa rìu dư luận vì quyết định gọi Mạc Hồng Quân, Phí Minh Long lên đội tuyển. Niềm tin vào đội tuyển, bóng đá Việt, những người đứng đầu VFF trở thành một thứ xa xỉ phẩm. Có lẽ chưa bao giờ, bóng đá Việt Nam lại đổ nát như vậy, sau chuỗi thất bại từ 2011 tới 2017 và hết thầy ngoại đến thầy nội từ Falko Goezt, Phan Thanh Hùng, Hoàng Văn Phúc, Toshiya Miura rồi Hữu Thắng…
Vào giữa lúc ấy, ông Park đến để trở thành một phần lịch sử bóng đá Việt Nam.
Sự hoài nghi biến thành niềm tin
“Ông từng là trợ lý của HLV Guus Hiddink, vậy ông học hỏi được gì từ ông ấy? Ông có áp dụng lối đá của ông ấy vào với bóng đá Việt?”. Câu hỏi mà phóng viên Việt Nam đặt trong ngày nhậm chức 2 năm trước ấy có lẽ ông Park đã được hỏi hàng chục lần ở Hàn Quốc.
Sau chiến tích vào tới bán kết World Cup của Đội tuyển Hàn Quốc, ông được kỳ vọng sẽ đưa U.23 Hàn Quốc vô địch VCK U.23 Châu Á. Nhưng thất bại trên chấm penalty trước U.23 Iran khiến ông bị sa thải ngay lập tức. Kể từ đó, ông sống với những nghi ngờ, câu hỏi về ông và Guus Hiddink trở thành một thứ ám ảnh, một thước đo vô hình.
Câu hỏi lại tiếp tục vang lên: “Ông có thể đưa U.22 Việt Nam vô địch SEA Games không? Tại sao ông lại chọn Top 100 thế giới chứ không phải mục tiêu nào cụ thể?” Ngày hôm đó, ông không thể trả lời cặn kẽ, mà kể cả có trả lời chi tiết đến hết mức, liệu có ai tin ông?
Sân tập VFF những ngày cuối tháng 10, đầu tháng 11.2017 vắng ngắt. HLV Park Hang-seo cùng các học trò chuẩn bị cho trận đấu với Afghanistan tại vòng loại thứ 3 Asian Cup 2019 trong sự thờ ơ đến ghẻ lạnh của giới truyền thông, khán giả.
Và khi tiếng còi của trọng tài Abdulhusin người Bahrain nổi lên cũng là lúc Việt Nam chính thức giành vé tham dự ASIAN Cup 2019 với 1 điểm may. Sau trận hòa 0-0 ra mắt ấy, không ít câu hỏi đã đặt ra cho HLV Park Hang-seo. Khởi đầu của ông với bóng đá Việt Nam chông chênh, thiếu niềm tin nhưng có một điểm đáng chú ý: May mắn mỉm cười, để thầy trò ông Park “điền nốt dấu chấm trên chữ I”, lấy vé dự VCK.
“Vì ta cần có nhau”
“Thực sự trước khi ký hợp đồng tôi đã suy nghĩ rất là nhiều, BĐVN đang ở một mức độ nào đó và cũng đã có kết quả rồi. Thậm chí, một số người đã khuyên tôi nên có sự nghỉ ngơi khi đã có kết quả và tôi biết là người dân Việt Nam hiện nay cũng đang chờ đợi rất là nhiều. Tôi cũng lo lắng rằng sắp tới có thể thỏa mãn được cái chỉ số chờ đợi, tức là mong muốn rất là cao của Việt Nam hay không?”. HLV Park Hang-seo phát biểu trong buổi họp báo ra mắt. Trong tột cùng vinh quang, nhiều người chọn cách dừng lại để mãi trở thành một đỉnh cao mà những người đi sau hướng tới, như Sir Alex Fergunson hay Zidane đã từng làm. Nhưng ông Park chọn cách tiếp tục ký vào bản hợp đồng có giá trị 3 năm nữa, với bóng đá Việt.
Sau 2 năm gặt hái vô số những thành công, xô đổ biết bao kỷ lục của BĐVN vẫn không đủ để ông dừng lại. Ông cần phải tiếp tục để chứng minh, để khẳng định và để cống hiến tiếp, chinh phục tiếp những đỉnh cao mới…
Ở chiều ngược lại, VFF cần ông gia hạn để duy trì niềm tin của người hâm mộ, để viết tiếp một trang sử hào hùng cho BĐVN, để bóng đá tiếp tục vượt lên làm “đầu tàu” cho những ngành nghề, lĩnh vực khác trong xã hội. Hơn tất cả, ông Park là người đang phù hợp nhất với Việt Nam thời điểm này. Không có lựa chọn nào tốt, thích hợp hơn là ông Park.
“Chúng tôi, những HLV Việt Nam và HLV Hàn Quốc, các cầu thủ trong thời gian tới sẽ nỗ lực hết sức để chinh phục những mục tiêu mới”. Trước mắt, ông Park và các học trò còn vô số cột mốc cần hướng tới. Ông muốn đi tiếp, bước tới cùng BĐVN để chinh phục, để vươn tầm và mở ra những trang mới.
Nó là tâm nguyện, của một người thầy vô tình được “tái sinh” khi đến với Việt Nam giờ muốn dành những năm tháng cuối cùng của sự nghiệp cho bóng đá Việt.
Cảm ơn ông, vì tất cả và cả tương lai phía trước của nền bóng đá này!