Trận tuyển Việt Nam vs Singapore diễn ra lúc 19h00 ngày 21.9, tại sân Thống Nhất (TPHCM). “Chúng tôi có cơ hội chạm trán với một trong những đội mạnh nhất ở Châu Á hiện tại. Trong buổi tập hôm 19.9, tất cả các cầu thủ đều thể hiện sự cố gắng tối đa, sẵn sàng cho trận gặp tuyển Việt Nam. Đây chắc chắn sẽ là trận đấu khó khăn cho chúng tôi”, tiền vệ Hafiz Nor cho biết ở cuộc họp báo trao đổi thông tin trước trận đấu.
Tuyển Việt Nam đang đứng hạng 97 thế giới, 17 Châu Á và số 1 Đông Nam Á. Những đánh giá của Hafiz Nor cho thấy anh cùng tuyển Singapore đánh giá rất cao tuyển Việt Nam. Ngoài ra, tiền vệ đang khoác áo Lion City Sailors cũng dành lời ngợi khen cho Quang Hải. Anh nói: “Quang Hải là cầu thủ giỏi, thi đấu với tính cơ động rất cao. Chúng tôi sẽ phải có những phương án để phong toả cậu ấy”.
Trong khi đó huấn luyện viên Takayuki Nishigaya rất háo hức với trận gặp tuyển Việt Nam. Ông nói: “Chúng tôi đã có buổi tập đầu tiên tại TPHCM, mọi thứ diễn ra tốt đẹp, đội đã sẵn sàng cho trận đấu gặp tuyển Việt Nam. Tuyển Việt Nam đợt này có nhiều cầu thủ trẻ, nhiệt huyết, họ là đội bóng mạnh. Còn huấn luyện viên Park Hang-seo là có khả năng truyền động lực cho các cầu thủ, nguồn cảm hứng cho cả đội bóng”.
Tại AFF Cup 2022, tuyển Singapore cùng bảng với tuyển Việt Nam. Tuy nhiên ông Nishiyaga không lo lắng về việc sẽ bị lộ bài. Chiến lược gia người Nhật Bản khẳng định sẽ tung ra sân đội hình mạnh nhất. Ông tự tin với lực lượng của tuyển Singapore đang có dù thiếu vắng 1-2 trụ cột.
Trước khi dẫn dắt tuyển Singapore, ông Nishiyaga từng có thời gian làm huấn luyện viên đội Mito Hollyhock, từ năm 2015-2017. Đây là giai đoạn mà Công Phượng thi đấu cho đội bóng Nhật Bản này (2016).
Đánh giá về cậu học trò cũ, ông Nishiyaga nhấn mạnh: “Công Phượng khi sang Nhật Bản là 1 cầu thủ trẻ, mặc dù khó khăn nhưng cậu ấy luôn suy nghĩ tích cực để thích ứng. Những năm qua, cậu ấy đã thể hiện được những tiến bố, tôi rất vui về điều đó và rất háo hức gặp lại cậu ấy ở trận đấu vào ngày mai”.